□赵旦明
驼铃声声，马蹄阵阵，万里跋涉，走向西域；
帆影点点，海浪涛涛，远渡重洋，驶向西域。
陆地、海上，两条贸易通道，传播文明，传播友谊，传播和平，把东方的科技产品输送到世界各地，把东方的优秀文化传播到世界各地。这两条古老的商贸通道，就是伟大的丝绸之路。
一
陆上丝绸之路兴于西汉，始于西安。当时的东方大地，有一个看似不很高明的高人，斩白蛇，聚贤士，揭竿而起，逐鹿中原，登极称帝，建立了中央帝国。这就是历史上的大汉王朝，距今已有二千多年。
早在刘邦建汉之前，这块神奇的土地还出现过一个伟大的人物，史称千古第一帝的秦始皇。他结束了中国长达四五百年诸侯国之间的兼并战争，统一了中国。但是，此人及他所建立的王朝，残酷、暴政，结果两代而亡。
我们决不可小觑暴政之害。比秦始皇还早的孔老夫子曾带着自己的弟子讲学问道，路经泰山一侧，见一中年妇女在几座坟头上哭得很伤心，于是派学生问明原因。那妇女说，前年我的公公被老虎吃了，去年我的丈夫被老虎吃了，今年我的儿子又被老虎咬死，我能不伤心吗！学生们提示和劝告妇女说，那你们为何不搬到山下去住呢？那妇人又说，这里虽有虎，可是无暴政啊！于是，孔子严肃地告诫在场的学生：严苛的暴政比老虎还要凶猛可怕。“苛政猛于虎”自此发端，成为警示统治阶级的至理名言。
秦始皇不信，他把黄河作为护城河，又修建了长达万里的城墙，还挖空心思营建了阿房宫，以求江山永固，万世传承，结果二世而亡。可见，对老百姓、对统治阶级而言，暴政都是猛于虎的。
幸哉，汉朝结束了暴政，萧规曹随，文景之治，中华民族自此奠定了德主刑辅，宽仁施政，礼义天下的文化根基。为严防暴政死灰复燃，使国家长治久安，当时汉朝有个很有名的思想家写过两篇不朽的美文。此人十几岁就名满京城，二十岁就被授予博士称号，他就是大器早成的贾谊。他的《过秦论》和《治安策》，是后世历代帝王必须拜读并牢牢铭记的圣经。
和平和睦，天和地和人更要和，从此“和为贵” 成为了中华文明的主旋律。自汉之后，中国这个古老的国度，经济繁荣，科技发达，仁和礼义，形成了优秀的民族文化，自诩中央帝国，到唐朝达到了鼎盛。各国顶礼膜拜求经问道的使者纷至沓来——中华民族成了世界民族之林中的参天大树。
我们无法确切知道中国何时开始向西域进行商品贸易，但我们可以知道的是，中国人早在商朝就精于经商，当时，商朝人到周边国家和地区进行贸易，被外域人指称为“商人” ，也就是后世生意人的代名词。
但是，陆上丝绸之路作为商贾通道，早在汉武大帝之前，人们远赴西域经商虽已发蒙，就已出现，但此前还只是自发的、零星的，寥寥无几，路断人稀。直到汉武大帝才把打通西域，输出商品，传播文明，发起邦交作为一种国家战略，是一种有组织大规模的国家行为。其实，起初的汉武帝也不是为了商贸，而主要是从国家安全和军事方面的考虑，当张骞从西域回到长安，带回了有关西域的大量信息后，才促成了大范围的经贸活动。
在汉武帝刘彻登基做皇帝前，汉朝对外一直推行保守的怀柔政策，主张和平，忍让再让，换来的却是屈辱挨打。正如中国民谚所言：“人善被人欺，马善被人骑。”马如此人如此国亦如此，当时欺负汉朝最多的就是匈奴。汉武帝一改爷爷和父亲忍辱退让的国策，对匈奴进行了坚决的抗击。为了永绝后患，公元前139年，汉武帝任命张骞为特使，出使西域，到大月氏等国联络屡被匈奴打压的国家，意图结成战略同盟，共同对付匈奴。然而张骞带领一百多人从大汉都城长安出发不久，就被匈奴人俘虏，软禁了十余年。他们摆脱匈奴人控制后，不忘使命，继续西行，历尽千辛万苦，游走到访了西域的大宛、康居、大夏、大月氏等多个国家和地区。回到长安时，仅剩张骞和堂邑父两人。这次张骞出使西域，史称“凿空之旅”。
汉武帝听了张骞有关西域的报告，由最初的制御匈奴，演变成了“广地万里，重九译，威德遍于四海” 的强烈愿望，当然他最根本的目的还是为了彻底打败匈奴。
张骞的报告说了些什么我们不得而知，但可以肯定的是，中国的丝绸在西域很受欢迎，卖价奇高。这是张骞亲眼所见的，这说明在他之前丝绸就传到了西域。于是汉武帝招募了大量低微的商人，利用政府配给的商品，到西域各国经商，极大地推动了中西方物质和文化的交流。
二
伟哉汉朝，智哉汉人。我们从长沙马王堆汉墓中发掘的丝织品就可略知，汉朝的纺织技艺之精，这些埋在地下二千余年的丝绸发掘出土后依然完好，堪称不朽的传奇。它薄如蝉翼，一件衣服仅20余克，折叠后一个火柴盒就能装下。其科技含量之高，令现代所有纺织企业都无法企及，感到汗颜。美国号称科技强国，中国号称纺织大国，但没有那一家现代公司能织出象马王堆汉墓中一样轻薄、一样坚韧、一样不朽的丝绸。
以丝绸为纽带，这条长达7000余公里的商路，跨越时空，一朝又一朝，一代又一代，延续下来，发扬光大。
我们知道，古人走过的路是漫长而艰辛的。这条穿越中亚，翻越帕米尔高原，抵达西亚的商路，以汉朝长安为起点，经甘肃、新疆、中亚、西亚，整个路径长达7000余公里。可以想象，古人出一趟差，赚一点钱是何其辛劳，何其艰难。遥遥7000余公里，货靠四条腿驼，路靠两条腿走，若以平均每天30公里计算，走完全程，仅一个单边就要耗时200多天。途中，人畜都可能生病。即使不病，冬季新疆一线的冰雪与严寒，夏季大漠中的高温与酷暑，都是对先人们生命的严峻考验。去了还要回，来了还要往，一个来回费时一年有余，你知道有多少人死在了这条路上吗？途中，还有强盗的抢掠，土匪的劫掠，乱军的肆掠，都对这些商人构成了严重的威胁。所以能够走在这条丝绸路上从事贸易，赚到钱财的人，不一定是伟人，但决不是凡人，而是一帮又一帮的猛人狠人。他们以身体为赌注，拿生命去冒险，才有了这条绵延2000多年凄厉与壮美的丝绸之路。
数字是枯燥的，生命却是鲜活的，千万个家庭梦断商旅，无数条生命有去无归，才延续了这条悠悠邈邈的丝绸之路。我们佩服古人有能力织造出薄如蝉翼的丝绸，但他们在发明和制造交通工具方面，却远远不及今天的人类。
步行万余里，穿越戈壁沙漠，行走冰天雪地，大漠邈邈，雪原茫茫，抬头不见日月，四望不知南北，这样的路你敢走吗？这样的苦你能吃吗？在家就用空调，出门就坐车子，被现代科技娇惯坏了的今人，恐怕没人能够回答这简单的提问！为此，我们应对古人的坚韧与劳苦，勇敢与冒险，表示由衷的敬意！
是的，今天的人绝然吃不消这样的苦。是的，今天的人绝然受不了这样的罪。我们现在实在太幸福太幸运了。到新疆吗？坐火车去，一天！到波斯、到欧洲、到非洲吗？坐飞机去，一天！今天的人无论到地球的那个旮旯去，无需一日仅用一天都能梦想成真。
路途越艰险，运输成本就越高，古人当然也知道双向交流，往返运货更为划算。所以，古人在将中国的丝织品、金银器、铜镜等豪华商品运向西方时，也从西域运回了中国没有的东西，香料、青金石、葡萄、核桃、胡萝卜、菠菜等等，就是通过这条商旅传入中国的。
继西汉的张骞冒险闯关后，东汉的班超也对这条商路作出过重要贡献。公元97年，东汉大将军班超不仅强化了对这条商路的保护，还派甘英率队携带大量丝绸到达了比西汉人走得更远的土耳其、埃及、意大利，进行交流和贸易。中国与土耳其、埃及等国最早的官方联系自此开始。《后汉书》记载，公元166年，罗马使节通过丝绸之路来到中国，并在中国建立了类似今天大使馆的机构。
三
社会越安定，经济越发展，丝绸之路就越畅通越兴盛。唐代是中国历史上最辉煌的盛世。它最繁盛的时候，中国的财富和社会生产总值占到了全世界的百分之六十以上，远远超过了当今美国在世界上的地位和影响。当时唐朝为了控制丝绸之路上的西域和中亚地区，建立稳定而有效的统治秩序，唐朝设立了西域都护所。唐代边塞诗人王维在《使至塞上》中这样写道：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然” 。盛唐的疆域辽阔得很，当时不仅设有西域都护所，还设有安南都护所、朝鲜都护所，世界各国的遣唐使和留学生及生意人等，大量行走在丝绸之路上，大量涌入中国。那时的唐都长安，完全是个万国乐园。唐代遣唐人数最多、学习最虔诚的，当属东灜日本，他们把中国的建筑和文字都搬了回去。
古代中国通过丝绸之路向世界其他国家输出的不仅是商品，还有先进的技术和精神文化产品，火药、指南针、造纸术、印刷术、纺织术都是通过丝路传播到了西亚和欧洲。近年来，我国考古专家在楼兰发现了生产于2世纪的古纸，在敦煌考古发现了唐代印刷的《金刚经》。这些揭示了中国文化一步步西传的事实。
四
在陆上丝绸之路向西延伸再延伸的时候，水上丝绸之路也悄然兴起。这条兴于隋唐，盛于宋元，到明朝达到鼎盛的海上丝绸之路，运去的不仅是丝绸，更多的当属瓷器。广州早在唐宋，一直是中国对外贸易最大的商港。那时，随着瓷器的发明，随着航海技术的提高，海上丝绸之路更加热闹和繁忙起来。瓷器是中国制造中又一畅销海外的出口贸易商品，它的特点是：沉重、易碎怕颠簸，不怕火烧，不怕雨淋和水泡。这些特点为水上运输赢得了优势，所以自唐宋以后，对外贸易，在广州港装运忙得不可开交，不断刷新纪录时，泉州港也奋起直追，比学赶超，成为海上丝绸之路的两大起始港。
丝绸，轻薄柔软的丝绸，飘飘欲飞的丝绸，穿着潇洒舒服的丝绸；瓷器，光洁如玉的瓷器，称手养眼的瓷器，用着高档气派的瓷器，都是古时西方上层社会热捧的奢侈品。商人们把它运到国外去，价格比在国内要翻几倍甚至几十倍，这促使更多的人为了利润，为了高额利润，冒死相搏。惊涛骇浪何所惧，敢拿生命赌金钱。“南海一号” 就是疯狂追逐高额利润付出的代价。这艘宋代的大型商船，装载着数万件瓷器和配载的其它商品，乘载着不知多少个家庭的梦想，向着茫茫大海驶去……
行前，他们也占卜过祷告过；行前，他们也烧过香叩过头，可是死亡之神还是逼近了他们。我们可以想象，当狂风袭来时，他们一定手忙脚乱地挂帆又收帆；我们更可想象，当恶浪扑来时，他们一定惊慌失措地转舵再转舵，他们一定是抗争再抗争，搏斗又搏斗，他们与死亡对峙了多久我们无从知晓，甚至船号多少船长何人，我们都无法考证，但我们却分明听到了他们船沉时发出的梦断商海的绝望呼唤。
虽然恶浪早已吞噬了他们，死神早已掳走了他们，但他们的亲人很久很久、很长很长时间内都不会得到任何音讯。那些白发苍苍的母亲，那些温情款款的妻子，还有那些似懂非懂的孩子们，一生都抱着幻想，希望奇迹能够出现，希望亲人能够平安回来。
海洋太博大太险恶，人类太渺小太无助。船长与船员永远地走了。是的，他们的妻子、儿子、孙子，都没有听到噩信，直到800多年后，直到2011年，他们的死讯才得到确认。尽管他们没有留下姓名，尽管他们没有留下尸骨，但他们生命的腐朽已经化作了不朽的传奇——“南海一号” ，后人将永远铭记和膜拜这艘南宋的商船，将永远珍爱和收藏随船打捞起来的每一件瓷器。现在，在广东的阳朔市，专门量身定做了一座“南海一号” 博物馆，将这艘宋代商船供奉起来，接受着后世永久的朝拜。
可以断言，亡命于海上丝绸之路的人，绝非“南海一号” 的船老大和船上的伙计们。英国人皮尔卡就曾在印度洋的丝路航线上，打捞起一艘中国明代满载瓷器的商船，他仅仅拍卖了极小部分的战利品，就获得了数亿元的经济回报。在从南中国海经印度洋驶向大西洋的漫长航线上，不知有多少人藏身鱼腹，不知有多少人亡命海底。随着海上考古发掘水平的提高，更多的秘密将被公诸于世。我们怀着且纠结且惊喜的心情等待这些发现和发掘吧。
五
航行于海上丝绸之路上的，不仅有络绎不绝的船队，还有庞大的舰队，最壮观最浩荡的当属郑和的舰队。他们行程的主旨绝非仅仅的商品贸易和文化传播，更多的是出于政治和外交的需要，宣扬大国国威，广泛寻求邦交，这些活动的总导演就是与刘彻一样有雄才有武略的朱棣。
朱棣作为朱元璋最有本事的儿子，却未能承继大统，原因在于朱洪武是个满脑子“传长不传贤” 思想的君王。当他立定长子朱标为太子，作为法定继承人后，朱标却人能命不能早早地去了极乐世界。晚年昏晕的朱元璋干脆直接将大位传于朱标的儿子，也就是自己的孙子朱允炆，这下可惹怒了燕王朱棣。他嘴里虽没说但实际上却这么干了：你不传我就抢就夺！他还真是个狠人，仅仅两年，硬是从侄儿建文帝那里夺走了皇位，建号永乐。
1405年7月11日，明成祖朱棣命郑和率领27800人的舰队首下西洋。此后一发不可收，在1405年至1433年的28间，郑和七下西洋，每次出去都威风凛凛，浩浩荡荡。因为郑和乘坐的宝船太长大，因为郑和所率的舰队太强大。据史料记载，郑和每次出海，舰船都在200余艘，人员都在27000余人，这些人主要由当时的海军组成，最大的舰船长151米、宽60余米、分上下4层，与现在的航空母舰不相上下。史载，郑和所率的舰队，在“洪涛接天，巨浪如山” 的情况下，仍能“云帆高张，昼夜星驰” 。无论从规模到实力，都是当时世界上最强大的舰队，他们有过三战皆大捷的经历。就象郑和碑文上所写：“及海外邦，番王不恭者生擒之，蛮寇之侵略者剿灭之，由是海清宁，番人仰赖者众” 。中国历史上的圣君，大清的康熙皇帝曾评价明朝“远迈汉唐” ，应该是对永乐时代的由衷褒赞。
600多年前，郑和的舰队到访了30多个国家和地区。每到一地，首先向当地国王和酋长宣读诏敕，然后进行赏赐，最后将所带货物与当地进行平等友好的贸易，换取舰队和中国所需的物资。中国有南海的大片疆域，绝大多数岛屿和岛礁都是郑和的船队最先发现、最先命名、最先宣誓主权的。郑和不仅是中国开疆拓土的功臣，也是世界上最伟大的航海家。英国海洋历史学家孟席斯出版的《1421年中国发现世界》，认为郑和发现美洲大陆和大洋洲，要比哥伦布、比达伽马、比麦哲伦要早100年左右。
郑和所率的舰队是当时全球最先进最强大的舰队，中国人曾七次走出国门走向海洋，但从未侵略他国，未占领一国一城，是完全的“和平之旅” 和“贸易外交” 。体现了中国人民根深蒂固的友好和善良。
然而，时间仅仅过去了数十年，西班牙人（祖籍意大利）哥伦布以及随后的英国殖民者的船队，每到一地攻城掠地，武力占领，将土著人摧残殆尽，美国、加拿大、新西兰、澳大利亚等等、等等，都是英国人占领并大量移民而产生的新国家。这些国家，有的已经完全独立，有的仍有浓重的殖民色彩，时至今日最高行政长官即总督，仍由英国任命和派遣。两相比较，就能清楚地知道，中华民族的文明与善良，友好与博爱。
可以肯定，中国作为文明古国，向西方输出的商品，绝对不仅仅是丝绸和瓷器，还有金银铜器、漆器、茶叶等众多中国制造和出产的商品。同样可以肯定，这两条古老而漫长的贸易通道，最初、最早、最主要的功能就是用来运输中国生产的丝绸的。所以，19世纪下半叶，德国地理学家李希霍芬首次将这两条交通线称之为“丝绸之路” 后 ，得到了世人的喝彩与认同，而今被广泛使用。
六
古代丝绸之路演绎了传奇，创造了辉煌，今天的人们又该怎样延续它呢？
承先而启后，继往更开来。这两条象征文明、和平、友好的商旅通道，对现代人的启迪是巨大的。2013年，中国国家主席习近平访问陆上丝路中的亚欧五国，提出再兴丝绸之路的倡议，得到了沿线国家元首、政府首脑和人民大众的一致拥护。现在这条古道上的跨境公路和铁路正在如火如荼建设着，沿线国家之间的贸易量逐年攀升着，这些国家间的政治互信和人员交往也在不断加深着……
国运昌明，齐心奋发。中华复兴，家国梦圆。丝绸之路，山高水长。路漫漫其修远兮，上下求索正兴焉！
