□刘敬堂
季春时节，正是“东风好作阳和使，逢草逢花报发生”的日子，我随同鄂州文坛的众多朋友，去了长江南岸的临江乡，参加一年一度的谷雨笔会。在参观了三江港新区重点项目之后，望着多姿多彩的农家新居，闻着菜花尚未散尽的余香，在惊叹这里发生巨大而又深刻变化的同时，也勾起了心底里的一种难以表述的心绪。
我的江南生涯，就是从临江开始的。
五十一年前的初春，我从东海之滨来到鄂城不久，便就派到临江乡的芦洲村，参加“社教运动”。在和当地群众实行“三同”（同吃同住同劳动）的岁月里，让我增长了见识，受益终生。
初来乍到，我不熟悉临江一带的风土人情，不会干一些基本农活，甚至听不懂当地的语言，闹出了不少笑话！在这里，我吃的第一顿饭，是糙米干饭和锅巴粥，其香至今难忘；在这里，乡亲们手把手地教会我挑塘泥、收小麦、种棉花等农活；也是在这里，我听说了村庄的变迁和往昔生活的苦楚。当年，长港流域称为西洋畈，因地势低洼，雨大便成泽国，芦苇丛生，生计艰辛。有一天，一位老伯诉说家史时，谈起了发生水灾时的悲惨情景，还说了一首当时流传的民谣：西洋畈，大肚汉。十年九不收，发水就逃难。灶台落大雁。
这首民谣，生动而形象地描绘了水患造成的凄惨景况。
当天晚上，我在灯下整理笔记时，抄录了这首民谣。
临江的父老乡亲们纯朴、善良，待我犹如家人。有一天，我因感冒发烧，一位慈祥的婆婆用生姜煮了一碗红糖水，叮嘱趁热喝下，能发汗退烧……
岁月易逝，往事难忘，每每想起，感恩之心油然而生。
经历，是一份难得的财富。
在临江乡芦洲村生活的日子，不但丰富了我的生活内容，也激发了我的创作灵感。我在这里写了第一篇散文《鱼水亲亲》，后来又陆陆续续写了短篇小说《踏遍青山人未老》和长诗《寄给美国小卡姆》等，都是在这里酝酿创作的，并先后发表在《湖北日报》上，这是芦洲村给予我的慷慨馈赠。
1972年2月，新华社、人民日报、中央人民广播电台等新闻单位的记者，前来采访鄂城春耕生产时，我陪同他们在华容、樊口等地调查、座谈了一周。当时联合国已经恢复了中华人民共和国的合法席位。采访结束时，他们建议我撰写一篇鄂城县新变化的文章，这也是新中国变化的一个缩影，向世界各国介绍新中国的新变化。
于是，我连夜撰写了《春满鄂城》一文，文中引用了我在芦洲村生活时抄写的那首民谣。不久，此文被新华社发表，刊登在《人民日报》和各省的日报上，还连续三年编选进湖北中学语文课本。
在芦洲生活这段岁月，我有了另外一种收获：生活，是文艺创作的源泉！
临江之行，让我了却了故地重游的心愿，却也浓郁了心中的那种乡愁！
