□刘凤玲
自从垴里搭了个打铁铺，我就有很郁闷的感觉。老远就能听到铁锤声音，咚咚的响，心里好烦。一股讨厌的怪烟味，强行钻入我的鼻孔，渗透我的胸腔。
打铁铺的门口，能看到红红的火苗，在火炉里笑着，笑出一阵阵热浪，扩散到整个垴。一个头发黄黄的女人，默默的拉着风箱，手一伸一缩。铁钻旁，二个男人脸上的汗洙，黄豆般的滚落。矮小秃顶的，右手拿钳，钳一块烧红的铁，左手拿一把铁锤，与对手有节奏的敲打。高个子挥舞着大锤，脖子上搭一条灰蒙蒙的白毛巾，他时不时偏着头，拿脸去就黑不黑白不白的毛巾，揩搽脸上的汗滴。
铁锤下的铁板，在他们咚铁打铁的的响声中，便有了刀的雏形，不，是大刀的样子。刀尖的一角向上翘着，沿着刀尖下来，拉出一条长长的刀轫。刀背，有一道厚厚的脊梁。在反复锤打下，铁板的红色褪尽，变成铁灰，变成浅蓝，最后变成浅白。
我只有赶猪收粪时，才到垴里来，经过打铁铺门口，这头蠢猪总要低下头，鼻子哼哼的，在地上找些什么。我踢着猪屁股，赶紧离开这里，我不喜欢打铁铺，不喜欢它的声音，讨厌它的气味，担心刀会伤人，还因为它的到来，侵占了全村的纳凉点，抢走这块没蚊子，有凉风的聚居点。是它，让我们欢乐的童年少了许多怀想。晴朗的夏夜，卷曲在竹床上，仰望苍穹，数着星星，听来顺哥的评书。那哒哒嘣的鼓板，把我们带到封神榜，与神仙对话，穿越赤壁古战场，感受历史的沧桑。如今一切都变了，变得不可思议。以前收工后就在家里忙的父亲，现在吃完饭就出门，家里百事不问，开会去了。这个会开了二十多天，还没开完。母亲越来越神秘，天没黑就要我们兄妹回家，拴上后门，搬来又长又重的栗树凳子，牢牢地抵在门拴上。
家里，只有一张竹床，下了二扇房门，搁在长凳上，在堂屋搭上临时的床，才挤下一家人。母亲点上一根长长的艾草烟把，蚊子是没有了，我们的眼睛却不能睁开，泪流不止，呼吸都很困难。母亲吹了灯，坐到我们旁边，拿着蒲扇，轮流地给我们兄妹扇风。再热再难受，都不能吭声，否则，母亲就会神秘的说，莫吱声，木本村的探子来了。
探子是做什么的呢？白天，军哥木本的老表，提了一罐汤，来看望瘫在床上的外婆，却被他的大外婆，我们叫张娘的，拦在大门外。说哪里是看外婆，分明是木本村派来的探子。可怜十多岁的老表，外婆没看到，一罐汤摔得一地破碎，还挨了二棍子，哭着跑回家了。
朦胧中，听到蒲扇拍了一声响，伴着母亲激动的声音。我是不晓得么事，我只晓得，你这是个人英雄主义在作怪。你搞清楚点，这是全村的事。我不可能为了做英雄，一个人冲到木本去吧？父亲显然被激怒了，声音一下提高了几倍。你忘了?我们那天围湖田，他村里一下来了那么多人，准备打架。湖在我们家门口，围田关他们屁事?大家还是听了兴叔的话，以不出事为原则，都忍了，回家了。前天，他们又搬来炸药，炸了我们三亩五的田埂，这不是寻衅闹事么?农庄村也跑来鬼扯，也是为了湖田，堂堂的新塘林村，总不能因为怕事，就被四邻围攻吧？毛主席他老人家都说，人不犯我，我不犯人，打得一拳开，免得百拳来。村与村，跟国与国，是一样的道理。我跟你说呀，今天开会，全村统一了意见，木本有狠再来闹事，我们就要打。如果有人劝阻，男的，全家赶出新塘林，女的，打回娘家去，终生不让进新塘林的门。这个时候，你千万不要多嘴，以免惹火烧身。
父亲滔滔不绝的说完，鼾声就在黑暗中响起，母亲叹息一声，也没声音了。
从大哥串联回家。学校停了课，大哥就成了家里的厨娘。空闲时，他用一手好看的毛笔字，写了很多毛主席诗词在墙上。这二天，大哥二哥去湖里挖藕，我就想试一下自己的手艺。平常，大哥都是一面煮粥，一面教我读诗词。煮白粥，一升米加六瓢水，我也记在心里了。煮菜粥，少加一些米。我洗了一些藕，加了点盐，早晨的粥，得到了一家人的表扬。中午，我更加上心了。早早的到菜园去，找到一个冬瓜，茄子豆角被南洋风收光了，只有辣椒还有几个，也许是经常泼水的缘故。韭菜还有，它是不怕热的。在外婆家吃过，韭菜炒辣椒，那个香味，我也想试试。一切准备就绪，开饭时的一阵惊呼，让我受宠若惊，父亲一再表扬我，说做事肯动脑筋，能把穷日子过好，就是本事。餐餐咸菜稀饭都吃怕了。
父亲笑起来很和蔼，看我的眼神充满慈爱，我不知道哥哥们，为什么要怕他。为了让父亲多呆在家里，让他能帮母亲做点家务事，我决定再露一点本事。我摸着父亲的下巴说，我给你背首诗吧。父亲微笑点头，背吧，我今天高兴。我背对着墙，读到不管风吹浪打，胜似闲庭信步时，只见父亲呵呵的笑个不止，母亲伏在桌子上，不停地抽搐，大哥笑着手指向我们，这个家伙，学得真像。我一回头，三哥光着上衣，高高挺着大肚子，双手反剪在背后，正配合我的诗，做一些自创的舞蹈。二哥拍着他的大肚子，二人扭在一起。父亲很开心，都有进步，这些天不在家，你们学会了好多，不错不错。
门外有人喊父亲，是明哥，他满头大汗，语气急速的说，你还在屋里笑，木本把泗水河松柏坳都打平了，马上打到新塘林来了。父亲马上变了脸，谁说的?中午站岗的怎么没发现?明哥说，是你端叔说的，他刚从木本回来，他一直反对打架的，应该不会说假吧?父亲沉吟半天，还是穿上草鞋，跟明哥一起走了。母亲只是愣愣的望着，动了动嘴角，却没有吱声。半天才说一句话，今天是七月初一啊。
父亲与明哥到打铁铺时，村里的人都拿好了武器，准备出发了。父亲进去什么都没有，自言自语，打了这长时间，还不够用。就把屋角早备好的二扁篓鹅卵石，系在腰间，随大家出发了。
烈日当空，野外一丝风都没有，事发突然，大多数人都没有戴帽子，每个人的汗都刷刷的流。直到鸿福林，可以清楚地望见木本村，旷野里，没看到一个人影。大家一致认为，被牛经纪骗了。有人主张冲到木本去，有人建议去找牛经纪，还是当支书的雪哥冷静，叫大家先进樟树下凉一凉，看一下木本的动静，至于找端爹，打铁还怕冷了？鸿福林是新塘林村的一片山，满山樟树，种了好多年，有二人合抱那么粗，是新塘林的风水宝地。樟树叶四季长青，遮天蔽日，热得喘不过气来的人们，进去了都大呼到了仙境，不愿意出来，干脆在里面就地而眠，睡个午觉，留一个人站岗。
此时，报信的端爹，正坐在大山顶上喝酒，真正的坐山观虎斗。他一面喝一面想，这由他一手导演的这一架，会不会打起来?结果会怎样?想去劝阻，又不知如何自圆其说。怪只怪木本欠子皮不讲信用，差钱不还，还要掏出钱来气我，有钱，不还你，又能怎样?你新塘林人有么狠?叫你不围湖田，就不敢围，炸你田埂炸就炸了。说话时抖动着下巴，一副不屑的样子，当时就想勒他的人。
要不是姐姐嫁到木本，去年又把女儿给她做媳妇，我也不会阻拦新塘林跟木本打架，无故的得罪了好多人。但是，真的打起来，又有几分担心，毕竟木本有那么多亲人，四个血脉相连的外甥，他们要是参战怎么办？当新塘林人对他的假情报信以为真时，他又急着往木本跑。在路上， 他碰到了给他送饭菜的小外甥，他叫外甥赶快回家，告诉几个哥哥，关上门，不许出来，刀枪不长眼，新塘林马上打来了。接过饭菜，也不回家，无事人一样坐到山上。打开提篓一看，有酒有肉也有菜，女婿卖肉的，女儿嫁过去，餐餐有肉吃，当初的选择还不错。心事解决了，喝酒。这么半天了，一点声音都没有，肯定打不起来。也在山上睡了一觉。
小孩子回家，把消息全村一喊，新塘林打来了，快关门躲起来呀，大枪大炮打来啦。 木本人都在睡午觉，听小孩扯着嗓子的鬼叫，都骂他无聊放狗屁。但亲眼见到欠子皮和他舅赌狠的人，相信这是真的，麻雀不喳空言，他舅临走时说过，你木本人给我等倒的。经过商量，还是作点准备好，如果这个屁是真的，我们也不那么被动，毕竟是我们村那几个无聊的人，惹事在先。
木本的支书听取了大家的意见，马上派人到村口观察，一有情况，放铳为号。其他人，回家穿好衣服，拿好武器，就是不打，也当是一次演习。没听到铳响，众人嘻嘻哈哈，拖拖拉拉的，带着过年玩灯舞狮的心情，军演来了。
新塘林人在树林里睡了一觉醒来，木本还是没人出现，一些人都笑着骂端爹，把他那些贩牛损人的过往，说笑了一回，便准备撤退。一抬头，嗬，好多人正往这边涌来。前面，一人手举大旗，上写四个大字，木本必胜。他们步伐整齐，右肩上都扛着武器，随着他们一步步走近，清楚地看到，每个人的右臂上都系了一根红布条。新塘林人看得热血喷涌，狗日的，还这么正规，果然是训练有素呀，我要你木本必胜，大家准备好，坚决给他个本木倒置，木本大败。
此时的太阳，快偏西了，照在脸上，还是有些烤人。鸿福林是新塘林与木本的分界点，他们原打算从这条路上转一圈就回家的。到了鸿福林，看到一片树荫，走在前面的年轻人，都起哄地奔向树荫下。新塘林人看到他们这么一冲锋，便是火上浇油，早就怒火中烧的合哥，不等支书下令，提手就是一铳。伴着一声惨叫，木本一个人的左眼鲜血直流，刚才还雄赳赳气昂昂的队伍，一下乱了阵脚。勇敢的，往树林里冲，怕事的，往回跑。最先钻到树林的小伙子，二十来岁，一来就与生哥接上了火。小伙了一阵冒力，哪是四十岁生哥的对手，打了几个回合，他拔腿就跑，追到树林外，生哥奋起一捅，刀尖从侧面捅到他的脖颈，稍一用力，气管就断了。这是三兄弟共同拥有的一个儿种，平时，六个父母把他娇惯得无法无天，今天，二个叔叔跟在他身后，叫他回去，他偏要打前冲，这一倔强，就丢了性命。等二个大人气喘吁吁的赶上来，侄儿已倒在血泊中了。二个叔叔伤心痛哭，悲愤填膺，把侄儿抬到木本的地界，又哭了一场，便交待其他人抬回家，兄弟俩又卷土重来，决心替侄儿报仇雪恨。
树林里还有人打斗，外面二边的铳在近距离的响着，喊叫声，怒骂声，场面混乱。有的人越战越勇，有的人且战且退。当木本兄弟返回树林时，公社武装部赶到了，部长向天响了三枪，用大喇叭喊话，停止械斗，停止械斗，违反者一律就地正法。一些早就想撤退的人，一阵啊呵呵各自往回跑。父亲急忙转身时，脚上的草鞋绳子松开了,他蹲下系绳子时，腰上的二篓鹅卵石，有一篓下蹲时穿透了旁边的树桩，挂在上面拉不出来。正是这个时候，复仇的二兄弟冲过来了，新塘林的人已经走光，只有父亲一人蹲在地上，二把仇恨的钢刀在父亲身上一阵乱砍。已经退出树林外的四伯，在人群中没有看到弟弟，说了声不好，快救人。合哥与父亲情同父子，也急忙转身，看到二个人挥舞着手中的刀，父亲已无还手之力。大骂一声，狂奔过去，二兄弟见来者不善，调头就跑了。合哥背起父亲，四伯在后面托举着双脚，总算捡回父亲一条命。
武装部那刺耳的三声枪响，我们在三里外的家里，听得真真切切。母亲把我们兄妹都拉进屋，不仅抵上了后门，连大门也抵得紧紧的。母亲搂着妹妹，拉着我，三个哥哥围绕在周围，母亲不停地用发抖的声音，喃喃的重复祈祷。八太祖哎，您老站起来呀，保佑新塘林的人呀，八太祖哎。我们大气不敢出，惊恐，无助，不知所措，一切好象凝固了。
天渐渐黑了，门口有走路的声音，没有一个声音，走进我家的门。我们期待着父亲快点回家，平安无事的回家。母亲揩了揩眼泪，起身去厨房，点亮了煤油灯。大哥说去看看情况，开了大门，三个哥哥一路挤出门去。我赶紧拴上大门，生怕黑暗中有什么钻进来。
不一会，听到一阵脚步声，一直响到我家门口，我快步开了门，进来的是福叔和细叔。母亲惊愕的望着他们，不知说什么好。短暂的沉默后，细叔告诉母亲，父亲出事了。灯影下，母亲二点眼泪一齐滚落，我和妹妹都哭了。细叔牵着我，母亲牵着妹妹，摸黑向垴里走去。
垴 里有很多人在动，煤油灯闪烁着，打铁铺的声音消失了，有人摇着扇子，有人在窃窃私语，一些人围了一个人堆。我钻了进去，看到一张竹床仰放在地上，父亲就躺在上面，全身是血，双目紧闭。大哥低着头，正在往父亲嘴里喂水，端碗的手在微微抖动。二哥三哥眼泪汪汪的站在旁边。母亲拨开人群，只瞄了父亲一眼，身子一歪，差点倒在地上。几个大人扶着母亲，有人很快端来了竹床，让母亲躺着。父亲的竹床很快被人抬走，大哥哭着喊了二声母亲，呜咽着追随父亲而去。给父亲打过止血针的医生，又来给母亲掐人中。我们跪在竹床旁，声声呼唤着母亲，围着的大人也泣不成声。良久，母亲才呼出一口气，珠泪滚滚，强坐起来，大声哭诉着。父亲生死未卜，就算活过来了，母亲不敢想象，今后的日子将如何过？众人劝停了母亲，都同声责骂端爹，不应该无中生有，胡说八道，坏心坏德，活生生的几条人命，都是他的罪过。一些年轻人，拿着砖头跑到他的家里，门上一把锁，便砸了他的瓦，踢了他的门，门口的盆盆罐罐打个稀巴烂。接着，就有警车开进村里，全村开会，连夜带走好多人。
这一晚上，母亲没有熄灯，外面的脚步声狗吠声，响了一夜。母亲眼神惊骇，每一阵脚步声，都让她心惊肉跳。早晨醒来，屋里只有我和妹妹，找到垴里，打铁铺已经拆了，三三两两的一些人，表情古怪，交头接耳。凝神细听，才知道昨天这一架，木本死了二人，重伤了三人，新塘林村，只有我父亲一人重伤，几个轻伤。杀死那个儿种的生哥，半夜服毒身亡，丢下五个女儿 ，和一个刚满十岁的儿子。
正说着，二个穿制服的过来了，说话的人马上四散走开。这几天，村里都有公安局的身影，他们走东家，串西家，时不时的召集全村开会。从打铁铺打刀开始，到统一决定打架，开了几次会，每次会的内容，哪些人参加，哪些人发言，说了一些什么，都一一查问，记录在册。全村人心惶惶，参战的更是提心吊胆，各个路口都有人把守，村里只准进不准出。三天后，所有问题都清楚了，我村一些主战分子全部抓捕。我的父亲被砍了十三刀，因流血过多，连夜辗转几个医院，才被金山医院收下。一个月后，父亲能够下地了，也被日夜守卫在门口的公安带走。二十天左右，判决书下来了，雪哥合哥判了二十年，端爹二十五年，父亲五年，还有一些二年一年的。
消息传来，一直哭了几十天的母亲，病倒了。她不吃不喝，高烧不退，不肯就医。几天后，母亲嗓子哑了，脸肿得象葫芦一样光亮。大哥喊来外婆和姑姑，母亲还是咬紧牙关，滴水不进，一心等死。任凭我们兄妹啼哭，母亲总是不抬头。晚上，大哥熬了一些粥，舀一碗米汤，姑姑拿来的红糖，加了一些，用汤匙一面搅，一面轻唤母亲起来，语气强硬的说，没有父亲的家，确实很难，就算是死，你先喝完儿子孝敬你的这碗米汤，也是我们母子一场。母亲挣扎着坐起来，我们兄妹齐刷刷的跪在地上，一齐哭喊，母亲喝了米汤吧，不要丢下我们，我们不做没娘的儿。大哥趁机掏出一个小瓶，把里面的小丸子摇得嘣嘣响，对母亲说，你若不活，我们兄妹都准备好了，随你而去。说完，佯装地去厨房。母亲早已哭成了泪人，一把抱住大哥，声嘶力竭地大哭，我们一齐起来，母子六人相拥着，心贴着心，脸挨着脸。母亲终于喝了粥，答应大哥明天就看病，我们都笑了，这是父亲出事以来第一次欢笑。
再难，有母亲才有家。
感谢姑姑导演的这场戏，我们兄妹用真情的演绎，终于给了母亲重生的信心。
母亲喝了医生开的中药，一个星期就慢慢好了。大哥收了几件衣服，拿了床薄被去河口大闸，顶替父亲炸石头去了。母亲站在门口，目送大哥远去，真的实现了前天的诺言，再也不哭了，因为她养了一群好儿女，她发誓做一个坚强的女人。母亲变了，我们也变了，从此，放学后，二哥放牛砍柴，三哥收粪，饭归我煮。
因天干，晚谷没有收成，生产队决定，所有稻田全部种油菜。这是个大工程。一百多亩田，犁，耙，耖，轮流用牛不说，还要分中沟，厢沟，土肥磷肥，浇水，好多手脚。二个月，全村人天天早出晚归，男女老少都以种油菜为主要工作。
油菜忙完，就挖苕了。新塘林的山地很多，都种苕，都说苕是半年粮。一个一个的小山包，全部开荒种苕。起苕很快，先扯了苕藤，用牛犁，男人在前面赶牛掌犁，一串串红通通的苕，破土而出。二个女人提着土箢捡，四五条牛，半天就犁完一面山坡，要出几千斤苕。下午，苕地就种小麦，小麦抢播完，就分苕。别的事情，母亲不怕，但挑苕回家，有点难度，坡陡路窄，二边荆棘满布，筐筐篓篓的会拉拉扯扯，稍不留心，就会摔跤。母亲只把离家近的，挑回家吃新鲜的，路远的，一律晒成苕干。月亮地里，全家出动擦苕片，在空旷的野外，秋风吹，秋虫鸣，母亲的歌声，和我们的笑声，在旷野回荡。这温馨的场景，总在记忆里缓存。
春三月，地里的小麦郁郁葱葱，环绕全村的油菜田，花开似锦，树上的刺槐花，洁白馨香，新塘林，象一块金镶玉，在春色里明媚。一个省报记者，不知怎么来到我村，拍了几张照片，发在党报上，新塘林便大出风头。一批批领导前来考察观光，还调来挖机，把坑坑洼洼的机耕路，修得平平整整。到油菜收割时，一大桶一大桶喷香的菜油，被装上大车全部拉走。往年人平四两油，今年分了六两。
分油第二天，母亲得到一个消息，大哥在工地说错了一句话，吹了三天广播筒。细屋的单身汉春来，是团支部书记，是他添油加醋上报的。母亲崩着脸冲进他家时，他老娘正在灶下烧火。母亲一把提起那个老妇人，她哎哟哎哟直问什么事，什么事？母亲重重的把她往地上一放，咬着牙说，你儿做的好事。他把我儿拉去吹广播筒，是欺负他父亲不在家？你儿怕是不晓得吧？他老子是为整个村子的事去坐牢的，问哈你儿，打架时他躲到哪里去了？当个团支书就阳奉阴违，告黑状，是个男人做的事？欺负我的儿，老娘一把火烧了他的狗棚子。拿起火钳，作势要夹出灶里的火，老妇人再三赔礼，好话说尽，母亲才回家。吃饭时，把父亲喝的酒，喝了大半碗。
有一件事最让母亲烦恼，就是二哥放的牛。这是全队脾气最坏的一头牛，爱用牛角触人，爱打架。见人就触，特别是穿红衣服的小孩，我就差点死在它的触角下。见牛触，似乎每头公牛都有爱斗的恶习。它们一见面，仿佛几世的冤家，非要触个你死我活。头抵着头，怒目圆睁，嘴里发出一阵阵的吼声，四只脚不停交换着力点。一开始，孩子们都觉得好玩，围成一圈拍手呐喊，喽喽哈喽喽哈，黄牛跟水牛触角。二条牛开始是打倒好玩，但被放牛伢这么一怂恿，越来越有劲了，角打角，嘣嘣的响，红了眼珠，有的眼睛还会流血，八只脚不停地盘旋，场面惨烈，再打下去就会死牛,有见识的长者，气喘吁吁的赶来，顺手撕下一块破布，蘸了一些柴油，点上火把，烧。不知是火烧得牛皮痛，还是受不了柴油烟的气味，总算有一头牛先停止了打斗，认输而逃。那死不认输的肯定会追，一直追到精疲力尽，跑了几里路，才被大胆的人扯开。
几乎每次牛打架，都有我家的牛，而在后面追赶的，肯定也是我家的牛。牛一打架，就有人来巷子骂街，其实就是骂我家。柯嫂是最爱骂人的，她的癞子儿大二哥几岁，经常打二哥，她还是来骂。母亲最见不得她了，说她个傻婆娘，总不理她。傍晚，她又在巷口骂，越骂越难听。母亲叫来队长，叫来长老，平静的告诉大家，牛不养了，讨米不要这几个工分。人为公家的事去坐牢，我的儿挨他儿的打是常事，只怪他的老子傻。牛是队里的，凭么理由骂我家呢？今天当大家的面，把话说清楚，再骂我是不客气的。队长和长老自然说直话，小孩打架你家赢了，牛就是打死也是公家的，再这样瞎骂，二家的牛就对换。输了理的柯嫂，挨了老公几巴掌，哭哭啼啼的回家了。
父亲五年刑满释放回家，我们都是大孩子了。那天，方圆十多里的林姓族人，纷纷赶赴新塘林，来迎接他们心目中的英雄。整个村子，也停工一天。从我家巷子里，到垴里，到细山口，都站满了人。当父亲带着去公社迎接他的队伍，出现在村口时，一封大鞭炮马上响起。父亲的脸色很白，精神却很好，他激动地与每个人握手，仿佛远方归来的将士，亲切而又热情。那些人又尾随父亲，沿路握手，走进巷子，走进我家。整条巷子七八家的长凳，都端来了，还是不够坐。开水烧了一锅又一锅，桌子上的大簸箕里，一包包的红糖白糖和鸡蛋，已经堆得很高了，还是有人排着队的往上加。父亲异常兴奋，而且健谈，象个演说家。从准备打架到打架的过程，从牢房的规矩到听来的趣闻轶事，滔滔不绝，侃侃而谈。听众们面带微笑，时而有人提问，时而哈哈大笑。有人提起父亲的神力，能把几百斤的石磙，在手上翻花，是方圆几十里的奇闻。父亲谦虚的摆摆手，好汉不提当年勇，现在不行了。已经过了饭点，大哥才摆桌子，那些难得空闲的人们才回家。之后的几天，每天晚上都有一些人，饭后来我家坐到深夜。三天后，父亲就去生产队里出工了。
不久，公社来了通知，修筑前湖大堤，围湖造田。这个规划了几年的设想，今天终于实施了。前湖大堤，用二年时间修建完工，父亲的身影，也在大堤上穿梭了二年。墙壁上各种名目的奖状，便是对父亲最大的嘉奖，这是父亲又一个引以为豪的话题。大堤修好，又挖了一条连接太阳港和太子湖的大港，建了一个大型排灌站，为周围村落的防涝抗旱，作了保障，更为湖田的划分，有了一个明确的楚河汉界。
湖田，为新塘林村增加了二百多亩耕地面积，那些被湖水浸泡多年的泥土，吸收了太多的营养，禾苗长在它的怀抱，不需要施肥，根根谷穗一尺多长。自然，新塘林又成了粮食丰产现场，上交的粮食任务，比附近的村子，高出一大截。
湖田面积大，泥脚深，人畜一下田，真的是长途跋涉，稀泥淹到大腿上，人成了矮子，牛变成了船。最可怕的是牛蚂蟥，它藏在泥巴深处，不知道什么时候会叮住你的大腿。一旦让它叮住，拉，只会让它越叮越紧，越叮越深，尽管撕心的痛，也只能等它成了一根透明的红管子，它才会自动滚落。还有一个就是抱谷，四方四正的一块田，男老货在田埂上捆，女人们将割好晒干的稻禾，一抱一抱的，一步步淌着没入大腿的稀泥，送到田埂上，捆成谷草头，男人们再挑到一里多路的稻场上。炎天暑热，纹风不动，一担草头一百几十斤。汗水，渍了眼睛，透过上衣褊，点点滴滴，洒了一路。每个人都努力的赶上前面的人，又不能让后面人超越，强忍着肩膀上压掉的一层皮，在汗水下灼痛，拖着疲软的腿脚，一步步挪到稻场。找到自家的水壶，仰起脖子，咕噜咕噜的一阵猛灌。轻松地再走回田头，重复着这一路的折磨。摸一下，脸上的汗水，结晶成了沙粒，走在前面的黑上衣，背上已画了白色地图。还笑他，回家用褂子煮菜粑，现成的盐。
白天， 一望无际的稻田，被肩挑脚走的运回来了，晚上，是打谷子。先是敲谷，三人一组，自带工具。带凳子的，掌捆，二个拿棍子的，轮流敲打。饱满的谷粒，一打就落，半饱的，赖在草上，再铺在稻场上，用牛或拖拉机辗压。二样的谷子，是要分开晾晒的，打下来的谷子，交公粮，辗下来的谷子，是分给社员的口粮。
湖田种了二年，就包产到户了。父亲这下可高兴了，做梦没想到，有生之年能赶上这么好的政策。三个哥哥相继成家，大哥如愿当了老师，二哥开车跑运输，三哥开了个砖厂。父亲能调动的，只有妹妹和我二个兵。在父亲的指令下，没有农闲和农忙，三百六十五天，除去过年过节，三百六十天，都是天亮而作，天黑而息。在父亲的字典里，农民都是做的命，睡到大天亮的，都是懒人，怕热怕晒的都是没用的人。只有不停的做，才对得住这些田地，对得住政策。
粮食上交的任务分到了各家，交粮的规矩不能变，一大家的任务不是个小数目。三个嫂子只是农忙来帮忙，主力还是我们父女三人。抢插抢收的季节，没有哪天不是被父亲喊醒。起来啦起来啦，畈里都是人，把这几天忙完再睡哟。农活，哪有忙完的那一天？何况是父亲当队长？早谷栽完了，地里的苕要栽了，芝麻要种，棉花红苕芝麻都要锄，地里没忙完，谷子又黄了。收了早谷栽晚谷，收了晚谷栽油菜，一年四季，没有哪一天，是父亲想不出来事做的。每天晚上，我都想，明天不起来了，可早上，父亲的喊声，便是起床号。
双抢是最考验当家人的，谷子收，打，晒，既要抢时间又要抢天气，天晴是天晴的事，下雨是下雨的事。稍有不慎，就落后人家好多不说，还耽搁了季节。晚上，父亲叫我明天随他去公社交公粮。一大早，拖拉机开到稻场，父亲把已晒了三天，昨天打包好，又盖了几层稻草的谷子，抱上车，码好。父女俩坐在谷堆上，晃悠悠的到了粮管所。粮管所的柜台内，坐着一个波浪头，一个马尾辫，她们正在学唱霍元甲的主题曲。我喊了几声，马尾辫才施施然起身，拿起一根竹竿，娴熟的对着蛇皮袋一捅一拉，竹竿的尖钩上有几粒谷子，她丢一粒到嘴里，嘣一下，漠然地说，没晒干，还要晒。父亲满脸堆笑，你再看看，我已经晒三天了。马尾辫摔一摔马尾，潇洒地扬了扬竹竿，晒八天也没用，我说没干就没干。父亲叹了口气，从拖拉机上卸下蛇皮袋，再一包包解开，在水泥地上，父女俩赤着脚，一遍遍的踢着谷路，爆晒在太阳下。她们下班吃饭时，早餐店里的二个剩馒头，父亲吃一个，我吃一个。二点钟，上班了，波浪头说，收了，扇电扇。我一铲铲的铲在箩筐里，父亲沿着小踏步，一箩一箩的扛上一人多高的电扇斗里。看着这个怒吼的铁家伙，我想起小学课本里，刘文彩收租的斗。扇完，装上粮店统一的麻袋，过秤，来时三千四百斤谷子，只有三千一百斤了。父亲的白衬衣上，是一道道黄印子。卷叠好空袋子，把地上的谷装好，已经五点半钟了，父女俩一人驼着一袋谷，姗姗地向五里外的家走去。
包产到户二年后，好多人利用农闲，到城里打工，一比较，种一年的田，除去农药化肥和上交，还不够一二个月的工资。先是年轻人，后是中年人，纷纷抛弃了田地，到城里发财去了。父亲这下当地主了，村里别人不种的田地越来越多，从还任务到取消任务，父亲干劲十足。我姐妹先后出嫁，父亲还种了五亩多田，说只要农忙时，你们帮我几天，你们兄妹都不用买粮食了。我们都劝他少种些，父亲只是笑笑，谁也劝不了他。母亲说，他这是要还你们小时候欠的饭。我们心里酸酸的，同时又耽心着父亲的身体。没想到，还是出事了，父亲的脚摔断了。我们去医院，父亲一声声的哼着，脚，高高的吊在吊架上，脸色惨白。我想起他出狱时的脸，也是这样白，可是，那个口若悬河，英雄气概的父亲，已变得沉默寡言，满脸褶皱了。
田，父亲是不能种了，他的脚好以后，也只能在旱地里劳作。麻油菜油和苕，一季收成下来，都像上交一样供应我们兄妹五个。那一片湖田，早就挖了鱼塘，放了几年鱼苗，等鱼长大了，每年都淹水。现在种田不用上交，还有粮食补贴，电排站早就名存实亡，无人打理了。看着那些抛荒的良田，父亲心痛不已，只能感叹世道变了，人性懒了，总有一天，还是要欠饭吃的。
去年，村里把几百亩湖田，加上所有抛荒的田，全都种了湘莲。夏天，一望无际的碧绿里，探出一朵朵红白荷花，结成一只只小莲蓬，新塘林村第一届荷花节开幕了。广告策划做得好，省市电视台，网站，自媒体，朋友圈，争相播报，把这些年，被媒体冷落的新塘林村，又推上了潮头。城里的，乡里的，从四面八方，从很远的地方，开车，坐车来了。那些在外面打工的，过年都不回家的，都赶回来了。
父亲脸上难得有了笑容，内孙外孙也回家了，侄女带回了男朋友，儿子带回了女朋友。吃饭时，一大桌菜，孩子们像小时候一样，闹哄哄的笑着，相互调侃，说起当地流传的笑话，木本打架，现世。父亲问，谁是木本?几只手一齐指向小伙子，是侄女的男朋友，一个长相儒雅，深得父亲喜爱的孙女婿人选。父亲的脸马上垮下来，小伙子正在举杯敬爷爷，看到父亲突变的脸，和举起又放下的酒杯，脸一下绯红，气氛变得尴尬起来。
还是儿子明白他外公的心思，撞了撞父亲的胳膊，指着女朋友问，你说她是哪里人?父亲迷茫的望着一口普通话的女孩，摇了一下头。女孩甜甜的一笑，举起手中的雪碧，抿了一口，脆脆的喊声外公，您是不是不喜欢木本人?马上改为家乡话说，我也是木本人。这一下，好几个人愣住了。儿子解释说，我从小就知道外公的心结，与木本打架的事，已经过去了几代人，您老何必记在心里?他指着女朋友说，要记在心里，不肯原谅的也是她家。儿子稍作停顿，像是吊大家的胃口，接着说，她爷爷就是被新塘林打死，还找不到凶手的那个人。她爸爸那年只有八岁，是老爷爷把他养大，后来推荐上了工农兵大学，才有了她一家的城里人。我第一次去他家，她爸就跟我谈了这个事，还笑着说，是那次打架，改变了他的命运。父亲再次沉默了，闷着头喝了一杯酒，就离了席。
父亲一个人，拄着拐杖，站在垴的最高处，望着湖的方向，默默的沉思。我站在父亲身边，像小时候一样依着他，他看出我的心事，轻声说，你进去吃饭吧，我不会插手年轻人的事，只要他们过得好。一回头，母亲拉着二对年轻人，都笑吟吟地过来了。儿子抱着外公，举起相机，大家一齐耶了一声。留下一张张幸福的笑脸，旁边有四个大字：木林友好。
