编者按：作为中国宋代文坛最耀眼的明星、法国《世界报》评出全球１２位千年英雄之一的苏东坡，在他的第一次贬谪之地黄州得到巨大飞跃，在这里他实现了“黄州突围”，诞生了伟大的东坡文化。而在谪居黄州五年里，他与夹江相拥的武昌（今鄂州）“相过殆百数”，算起来平均每半月过来一次，古武昌则以胜绝的山水、厚重的人文、淳朴的风情、丰瞻的物产接纳抚慰这位失意困顿的大才子，让其宣泄解脱，促其蝶变升华，为其孕育东坡文化倾注了浓郁的温情和滋养。可以说，没有“武昌跨越”，就没有苏东坡的“黄州突围”。我市作家刘敬堂、邱风合著的长篇传记《大江东去——千古风流苏东坡》，以一代文豪人生轨迹为纵轴，特别是以苏东坡黄州时期为重要横断面，以其生平历程与传闻趣料为线索，勾沉史轶，兼收并蓄，以流畅的文字，曲折的情节，生动的故事，以及深刻的思辨，解读从苏轼到苏东坡的生命感悟、精神嬗变与艺术升华，再现了一个全新面貌的、最接近本真的苏东坡形象。全书２６章，３２万字，本刊选载其中关于苏东坡在鄂州（古武昌）活动部分章节，以飨读者。
武昌跨越
（长篇传记《大江东去——千古风流苏东坡》节选）
□刘敬堂 邱 风
１
乍到黄州，在苏东坡最为孤寂痛苦的时候，第一个来到他身边的，是寓居武昌车湖的蜀籍老乡王氏兄弟。
那是他刚到黄州十多天的一个上午，苦闷于地僻人疏、家眷未到、朋友不见踪影、书信也不得一封时，独自一人拄杖到江堤散心。江水悠悠，愁雾迷迷，隐约看见一只小船从江南划过来，泊在脚下的江岸，一位拎着竹篮的中年汉子离船上岸，走近了才看清这汉子满脸络腮胡须，却像小媳妇似的提了一篮子食物和酒。
汉子来到他面前，躬身问道：“先生可知道从京城来的苏大学士住在哪里？”
苏东坡一听这人满口蜀中口音，心中顿时一热，可仔细打量，却并不认识，惊奇地问：“你是谁？为何来找一个犯官！”
接下的情景可想而知，两人紧紧相拥，苏东坡差点流下泪来。
来人叫王齐万，本是四川犍为人氏，与苏东坡老家眉山相距不远，在上几代人中，苏王两家还有些交往。王家曾攀上皇亲，名噪一时，后因一时难以说清的缘故，王氏家道中落，王齐万和哥哥王齐愈流寓武昌（今湖北鄂州）车湖刘郎洑。前几天，王齐愈听说苏东坡被朝廷贬谪黄州，将信将疑，便派弟弟专门渡船过江来打探看望。此时此地，此情此景，老乡相见的心情不言而喻。两人就在江堤随地而坐，就着王齐万带来的酒菜，边吃边聊。
太阳西斜，苏东坡仍觉谈兴未尽，他拉着王齐万的手说：“走，请到定惠院歇息一晚，咱们继续聊个尽兴！”
王齐万也紧握着苏东坡的手，但还是摇了摇头：“你那间小小僧舍，怎挤得下我这俗人？再说寒食节临近，也要赶回去预备节事。”
王齐万真诚邀请苏东坡到自家做客，苏东坡欣然点头，说等自己向州府作了报告后，争取早日赴江南武昌！
苏东坡依依不舍地将老乡送至船上，他站在江水边，一直看着王齐万的小船飘到天边。
这是他来到黄州后最为高兴的一天，王氏兄弟的到来，给他巨大慰藉，竟至夜不能寐，在灯下挥笔写成《王齐万秀才寓武昌刘郎洑，正与伍洲相对，伍子胥奔吴所从渡江也》的长诗：
明朝寒食当过君，请杀耕牛压私酒。
与君饮酒细论文，酒酣话古江之濆。
……
仲谋公瑾不须吊，一酹波神英烈君。
诗中说的“伍洲”，就在武昌车湖，王氏兄弟居地附近。传说中伍子胥离楚奔吴由此过江的地方。他从王齐万嘴里听到的武昌车湖传说，不觉产生到江南游览的强烈心愿，巴不得这一天早点到来。
寒食节过后的一天，苏东坡终于获准成行。他在儿子苏迈陪同下，乘船过江。江南岸边，早有王齐愈兄弟在等待迎接，他们一同来到车湖刘郎洑。刘郎，即刘备，传说三国时，赤壁之战前夕，刘备曾经在这里迎接孙权。洑，是江水回旋形成的滩涂。当时，车湖一带人烟稀少，苏东坡跟着王家兄弟到江边和田野里走走，大家兴致勃勃讨论起“车湖”地名的由来。
王齐愈告诉苏东坡说：“在车湖的西北角，有一座古墓，叫车武子墓，安葬的是晋代名臣车武子。车武子，名车胤，是晋代吏部尚书，因不满朝廷昏庸，屡谏皇上，被奸臣陷害，避乱于武昌，死后葬在此地。其墓前有一湖，晋帝感其忠烈，赐此湖名为‘车湖 ”。
苏东坡父子在车湖一连住了三天，王家兄弟陪着苏东坡喝酒、品茶、谈古、论今、吟诗、作赋，竟然忘了归程。直到第四天早晨，苏东坡恋恋不舍说道：“我们已超假了，今天务必回去！要不然，就算黄州太守有心庇护，有好事者告到上面，也会降罪的。”
临行前，苏东坡在王家书房，挑选了一摞书，说要借回去细读，王齐愈自然应允。于是，王氏兄弟把苏东坡送到江边，并嘱咐船家，一定要好生把苏大人送回黄州。
此后，苏东坡与王氏兄弟互相来往，在谪居黄州的四年多时间里，竟“往来殆百数”，流传下一段又一段佳话。
２
一日，晴空万里，气候舒适，苏东坡兴致勃勃地赶到江边，又要过江到车湖游览一番，顺便在王氏兄弟的书屋查找一些《易传》资料。当他赶到码头时，渡船已经解纤，艄公正要撑蒿。
苏东坡连声呼唤过江，艄公回头一看，见是戴着巾帽、飘着胡须的苏大学士来了，就知道他又要到江南喝酒吟诗，便有意要为难一下他。艄公大声说道：“我有一联，请大学士赶快对句，对得好，我便把船摆过来接大学士过江！”
苏东坡心想，以为是什么难事呢，原来是对对子。我是翰林学士，这吟诗联句的事么，随口即来，只是万万没有想到这里竟有艄公来考我！唉，谁叫我来的时间巧，为了赶紧过江，就接受这一考吧，于是说道：“快说上联，别耽误时间！”
艄公出联——
泥罱罱泥，泥鳅钻出泥罱眼
苏东坡一听，觉得这一联文字虽平常，结构却有些刁钻，要想对仗工整，一时间还真难觅佳句。他在江边来回踱步，把下联反复尝试了好几个，都不满意，想叫那艄公撑船先走，又不愿服输，正在后悔不该答应这个刁钻古怪的摆渡人时。忽听身后一声吆喝，转身一看，见有一个十来岁的儿童，手牵一条大牯牛，来到附近一个水车棚里，驾好牛辕，吆喝着牛，大牯牛就围着水车转了起来，牛转过水车龙头时，一股清水就从水车头哗哗流了出来。苏东坡见此，触动了灵机，立即调头面向艄公大声吟道——
水车车水，水牛盘过水车头
“好！好！”船上的乘客齐声拍掌，连声叫绝，这一联不仅跟那句刁钻的上联正好对仗，而且描写的是眼前景致。那艄公笑得两眼眯成一条缝，连忙把船停靠过来，双手搀扶苏东坡上了船，直接把他送抵刘郎洑。
王齐愈兄弟听说苏大学士过江来了，立即赶往江堤边迎接。老乡见面，份外亲热。只是苏东坡今天急于过江，早餐未吃，午餐将至，不觉肚中饥饿，见了王家兄弟后便说，再走不动了，想进食。王齐愈告诉他说，此处离他们的住地还有几里远，苏学士不想走，就坐下休息，让齐万到附近熟悉人家弄点吃的来。不过，这里丘多水险，地贫民困，弄不出好的伙食，仅去要点小菜饭，吃了再赶路。于是，王齐愈陪苏学士坐下休歇，王齐万到附近村庄备餐。
过了一会儿，王齐万提着饭菜赶来了。这一带住户少，一时又找不到桌椅，王氏兄弟有些不好意思，苏东坡看出了他们的心思，便说，“庄稼人忙活，常在田头地边进食，拿这江堤大坝当桌椅，多有意趣啊！”王齐愈便拿出饭菜，三人席地而坐，用起餐来。
苏东坡大快朵颐，觉得江南民间饭菜非常可口。其中有一份汤菜色泽鲜美，味道清新，苏东坡挑来一尝，不禁赞美，便问：“这叫什么菜？”
王齐万说这是本地农家的常餐，叫“一清二白汤。”
见苏东坡还有疑问，王齐愈用筷子搅了搅汤碗：“苏学士你看，这汤里白菜叶是青的，方方正正的豆腐片，是白的，故称‘一清二白汤’。”几句话说得苏东坡胃口大开，感觉嘴里就是美味佳肴了。
后来，苏大学士在堤坝上坐地吃饭的事，传遍乡里，当地人把那段江堤叫成“宴堤”，一传十，十传百，久而久之，把这个地方传成“燕矶”了。
苏东坡到了“燕矶”后，王氏兄弟带着苏东坡游览了当地有名的婆龙山。
婆龙山位于燕矶车湖东面，风景秀美，海拔虽然只有４０多米，但在湖区可算是一块风水宝地，一座天然的花园。
他们边走边看，王齐愈向苏东坡介绍说：婆龙山原名鼍山，因山中常出现扬子鳄——当地人称“猪婆龙”而得名。此山还生长名贵药材，特别是山莎子（香附子）不但品质好，而且个头大，治疗老年人心腹急症、小孩恶疮、妇女疑难杂症等，无不见效。人们传说有婆娑老祖在山中为民解疾苦，所以又把这山叫做婆娑山。山上有婆娑殿、婆龙宫、婆娑坊、婆娑碑等纪念性建筑，是秦汉时期老百姓自愿捐资修建的。苏东坡和王氏兄弟游了婆龙山，苏东坡连连称赞武昌车湖是个好地方，羡慕地说：“难怪你们选择这里居住呀，堪称人间仙境啦！”
此后，苏东坡凡有朋友远道前来看望他时，他总要将朋友带到车湖游山览水。弟弟苏辙送哥哥的家眷到黄州，因急着赶到江州赴任，在黄州滞留时间紧张，苏东坡坚持要带他冒雨渡江，到车湖访问王氏兄弟。苏辙归来后，写了一首《将还江州子瞻相送至刘郎洑王生家饮别》诗，诗中写道：
车湖风雨交，松竹相披靡。
系舟枯木根，会面两王子。
嘉眉虽异郡，鸡犬固犹尔。
相逢勿空过，一醉不须起。
在车湖，苏辙亲眼看到湖滨农民——
隔江买羔豚，收网得鲂鲤。
朝畦甘瓠熟，冬盎香醪美。
乌菱不论价，白藕如泥耳。
谁言百口活，仰给一湖水。
所以，苏辙也爱上这个鱼米之乡。在诗的结尾，苏辙劝胞兄在车湖“买田信良计”。苏东坡也曾托咐王氏兄弟在车湖边买田，打算终老湖边。后因考虑到自己毕竟是朝廷犯官，担心有人别有用心，借题发挥，生事罹祸，才未在车湖买地。但也能说明苏东坡与王氏兄弟以及武昌车湖的感情。
３
夏收时节，天气一天比一天燥热，布谷鸟从东坡的上空掠过，发出一阵阵叫唤：快收快割！快收快割！地垄里的小麦黄了，麦子地边的豆荚也饱满起来。苏东坡率领家人，在古耕道、郭遘等好友帮助下，连日连夜抢割麦子，采摘成熟的碗豆，有时在地垄收割到月明星稀，回到家里还要剥豆荚，剥到深夜，因过于劳累，他感到头重脚轻，浑身酸疼，便在家里休息几天。
武昌车湖的王氏兄弟，听说苏东坡病了，心里着急，但他们也在车湖乡间忙于农事，不便耽搁，就委托住在武昌城里的侄儿王天麟过江到黄州，代表一家人去看望苏东坡。
见到老乡来了，苏东坡心中很是快慰，身上的病立马减轻了许多。他连忙从榻上爬起来，拄着手杖，扶着天麟的肩膀，两人边聊边到附近的小山丘散步。
走了一会，苏东坡感到疲累，便找了一块石头坐下来。王天麟见他满头是汗，便掏出手绢替他擦拭。突然，听到附近传来一阵阵抽泣声，回头一看，只见不远处有一位农家妇女在哭泣，其声凄惨，一阵阵锥刺着苏轼的心。他起身向那妇女走去。农妇站在一条沟涧的对面，对着一个小土堆哭泣。苏轼不能跳过面前的沟涧，只有对望着那边不断揉眼的妇女，关切地问道：“这位大嫂，为何在此哭泣呀？”
农妇伤心地说道：“我哭我的孩儿，还没看到这人世间是个什么样子，就埋进这黄土里了！呜呜——”
苏东坡不觉心中一震，想了想，便轻声劝慰道：“大嫂，孩子病故也是天灾呀，没办法的事，你就想开点吧！”
“哪里是天灾啊，是他父亲亲手把他送走的呀……”女人抽泣更厉害，话也说不下去了。
究竟怎么回事？苏东坡还想再问，天麟连忙扯扯他的袖子，示意他不要再问了，拉着他就往回走。
苏东坡一脸愕然，跟着天麟回头走开，待离那农妇远点了，天麟才低声对苏轼说：“这黄州、武昌、岳州一带民间有一种陋习，常有溺婴事件发生！”
“什么溺婴？怎么回事？”
原来，这一带乡下的贫困百姓生活艰辛，一般家庭生孩子最多只养二男一女，如再有出生，不但孩子无法养活，还要拖累全家人生活无着。因此，常有人家把刚刚落地的婴儿用冷水溺死，特别是女婴，溺死者最多。
“刚才那位大嫂哭诉的，肯定是溺婴！”天麟说。
“自己亲生孩子，如何下得了手啊！”苏轼心酸地感叹。
“没有办法呀，不溺死也得饿死！”天麟描述着贫家溺婴的场景：溺婴的父亲将自己的亲生骨肉按在冰冷的水盆之中，让她离开这个世界。溺婴时心中实在不忍，不得不闭上双眼，转过身去，把双手抄在背后，在身后的水盆中紧紧掐住婴儿，有的女婴还会在水盆中伸脚挥手，依依吖吖闹腾许久才死！其情其景，令人心碎。
苏东坡感到一阵揪心，他决定要用一切办法救赎这些无辜的女婴！
他想起自己几年前刚到密州任知州时，密州因旱蝗匪灾不断，许多人家背井离乡去逃荒，城墙边、街道上也出现过一些嗷嗷待哺的弃儿，他心痛落泪，便带一帮衙役循城收捡弃儿，送给善养人家，并拨米百石作收养弃儿之用，每日发放六斗，帮助收养人家度过难关。一年后，弃儿与收养人家便有了感情，常有养父母带养子到州衙来谢恩之事。
可是，今非昔比，他现在是贬谪这里的犯官，不得签书公事，要想行革除地方溺婴陋习，这样的大事，必须有地方长官的指令才行。
地方长官找谁合适呢？他一下子想到了鄂州知州朱寿昌。
他是前不久从杜道源口中得知朱寿昌的。那天，苏东坡的老友杜道源，在武昌县做官的儿子杜孟坚陪同下，特地赶到黄州来看望他，交谈中提到当时管辖武昌县的鄂州，知州即是朱寿昌，当时就勾连起他的一段心事。
朱寿昌其实是他心中久慕的一位人物，要说他们之间的特殊交情，还得从朱寿昌弃官寻母的感人故事，以及此事跟苏东坡首遭贬谪说起。
朱寿昌，字康叔，扬州天长县（今安徽天长县）人，以孝闻名。他七岁时，其母因故离开了他。他长大成人并入仕后，一直思念自己的生母，几十年的仕途颇为顺利，官越做越大，而想见母亲的心也越来越急切，以至于“饮食罕御酒肉，言辄流涕”。母子分离后的５０年间，他四方打听生母下落，均杳无音讯。他为此烧香拜佛，并依照佛法，灼背烧顶，以示虔诚。
宋熙宁元年（１０６８年），听人说母亲流落陕西一带，他又用钢针刺出身上之血，一笔一划地抄完了全部《金钢经》，并发出宏愿：今世一定要找到自己的生母！
此后辞去官职，千里迢迢，往陕西一带寻母，发誓不见母亲，永不返回。精诚所致，苍天有眼，在整整寻访了５０年之后，他终于在同州（今山西大荔）见到了生母，并将其接回家中奉养。朱母享受了三年天伦之乐后安详谢世。
朱寿昌寻母侍亲的孝悌之德闻名遐迩，苏东坡曾为此写过《贺朱寿昌得母》诗，称道他人品高尚。
有人将朱寿昌弃官寻母之事上奏朝廷，宋神宗诏令官复原职。当时朝廷里的名臣大卿王安石、欧阳修等人也深受感动，纷纷赞美朱寿昌。《宋史》曾将此事详实记载。
与朱寿昌大孝之举恰恰相反，当时由王安石举荐为官的李定，其母去世却不持母服，不为母守孝。面对朱寿昌和李定两人对待生母的两种绝然不同行为，当时的苏轼，一气写下长诗《朱寿昌郎中少不知母所在刺血写经求之五十年》，在极力夸赞朱寿昌寻母大孝举的同时，明显有讥讽李定不孝之意。因此被李定怀恨在心，其后在担任御史中丞时，利用手中的权力，发泄私愤，与舒亶、何正臣等人以“作诗贬上”“罪有四可废”的名义弹劾苏轼，“乌台诗案”这桩千古奇冤就是这样酿成的，苏轼也因此被贬到黄州。
苏东坡想要开展拯救溺婴行动，找知州朱寿昌是最佳人选。一是朱寿昌是大孝子，对此类事件必定重视和同情；二是朱寿昌是管辖武昌的鄂州知州，武昌与黄州毗邻，虽说黄州与鄂州不是一路，鄂州属荆湖北路，黄州属淮南西路，但朱寿昌与黄州知府自然有些交往，可以说动黄州官方参与。
于是，他提笔给朱寿昌写了一封长信，恳请他出面制止这种残忍的陋习。
他首先建言“以法禁溺婴”。他引用大宋刑律：故意杀害自己子孙者，判徒刑两年；没有违犯教令而故意杀人者，判徒刑两年。希望朱知州将此法律条文，严肃告知武昌县的县令，并要求县令也明确无误地告知各地的保正，命他们将法律条款书写在墙壁上，广而告知，让老百姓家喻户晓，知道溺婴是违法行为。他还建议“以奖惩遏制溺婴积习”。号召广大百姓举报溺婴行为，举报者有奖赏，其奖赏的钱物，则由触犯此法律者以及其左邻右舍和当地保正承担。他再次建言“以救助防溺婴”。希望朱知州号召各县的县令和当地的富裕人家，鼓励他们行善积德，救济那些因贫困而无力养活儿女的家庭。苏东坡最后建议“以情理重视溺婴”。他在信中说，佛言杀生之罪，以杀胎卵为最重。六畜如此，何况是人？古人尚有小孩与老年人虽然有罪，但也不能用刑的规定，更何况这些无辜的初生婴儿，怎么能随意把他们杀死呢？苏东坡以期待的口气对朱寿昌说：公如果能使那些无辜的生命都能获得再生的机会，这种阴德，比起昭雪那些含冤将杀的成年人，还要胜过十倍！
苏东坡的信很快送到鄂州朱寿昌手上，朱知州读了苏轼的信后，深为感动，他想，身为贬官的苏轼，竟有如此大善大爱之心和惜民忧民之德，自己作为一方长官，怎么能毫无作为呢？他立即发布革除陋习、禁止溺婴的公告，并派人明查暗访，施行惩处，有效地遏制了鄂州境内的溺婴恶习！
此间，苏东坡在黄州和武昌的友人中广泛发动，积极组织救婴活动。他把黄州的古耕道、郭遘、武昌车湖王氏兄弟、武昌樊口潘氏叔侄和武昌县城的王天麟等人召集起来，成立了“育儿会”，请黄州城里人称“古善人”的古耕道担任会长。育儿会首先在当地富户人家中募捐，动员每户除把家中多余的衣物捐赠出来之外，另每户每年出十千钱，用以购买育儿食品衣物。他自己在经济拮据的情况下，带头捐款十千。在苏东坡带动下，友人们纷纷解囊，友人再发动友人，一时间形成救婴高潮。育儿会还组织人员到乡村调查即将临产的妇女，告诉她们，只要愿意抚养女婴，就送钱、送米、送布给她们。乡间那些孩子多的人家感动得涕泪交零。苏东坡感叹道：“一年若能救下一百个婴儿，也就功德无量了！”他制定育儿会善款善物管理办法，并主张将募捐的钱粮衣物等，都交给安国寺主持继连禅师管理。大家无不赞同！
这一天，苏东坡与育儿会一干人马渡江到武昌，在江边蟠龙矶举行放生活动，目的是唤醒大众救婴慈善意识，黄州和武昌两城间的善男信女闻讯而来，放生活动很是热闹。当场，他利用时机，对围在身边的人群大声宣讲溺婴行为的罪过，劝人善待婴儿和产妇。一位妇人走到他面前，急匆匆地说，她家隔壁一户人家昨晚生了女孩，男主人连夜溺在盆中，据说久未溺死，不知现在情况如何！
苏东坡一听，连忙带着王天麟等人赶过去看看。他们刚进村，就听见那家有吵闹之声，男人骂骂咧咧说道：“不把这丫头片子送走，咱们怎么活下去啊！”
女人哀求：“你溺了几次，这伢儿不走，说明与我们有缘，就留她一口气吧！”
苏东坡走进屋子，只见女人紧紧怀抱着一个女婴，男人伸手去抢夺，他们身旁是一个盛满冷水的木盆。
他上前耐心劝告，并叫人从育儿会储备的物资中，拿出一些大米和小孩衣鞋，送给这户穷人家。那夫妇俩感动得双双下跪，当场把女孩起名“菜籽”，意思是要让孩子做一粒善行的种籽，将来不管在哪里，都要生根、开花、结果！
４
在武昌城西，有一座秀朗山峰，称樊山，樊山脚下是长江与樊川的交汇处，这里有个小镇子，叫樊口，因樊川之水注入长江口而得名。樊口历史悠久，先秦唐尧时就是“樊国（部落）”的中心城池。西周时代，楚国国君熊绎，受封于周成王，立国荆山一带，史称荆楚。传至熊渠，得到江汉百姓拥戴，兴兵东征至樊山，驻地开发，封其次子熊红为鄂王。熊红在樊山一带新开辟的地区，史称樊楚。汉高祖大概也是因为这块宝地称樊，所以在给他的爱将樊哙封地时，把樊山划在封地辖内，从而使樊口一带更为兴盛，并且把所有地名都带上了“樊”字，樊口、樊港、樊湖、樊水、樊川、樊溪、樊山、樊岭等。此地背山临水，锁樊口，扼长江，镇武昌，守鄂（古鄂州，现湖北省会武昌一带）岳（古岳州，现江西九江一带），地理位置十分险要，自古以来便为兵家必争之地。三国赤壁大战前，刘备率军进驻樊口，在这里与周瑜的队伍会合，然后，孙刘联军溯江而上，与曹操战于赤壁。孙权在此称帝并建都武昌后，设樊口戌，驻重兵拱卫帝都。
苏东坡刚到黄州时，就对长江对岸的樊口念念不忘，说起来，他与那里还有一段特殊情缘！
元丰三年（１０８０）二月，他来到黄州的第二个月，还住在定惠院时，写下《定惠院寓居月夜偶出二首》，其中有云：
万事如花不可期，余年似酒那禁泻。
忆昔还乡溯巴峡，落帆樊口高桅亚。
在“落帆樊口高”一句后面，苏东坡特地注明“樊口在黄州南岸。”
原来，十五年前，他就与樊口有过交集。那是治平三年（１０６６），苏轼与弟弟苏辙从京城护送父亲苏洵及苏东坡爱妻王弗的灵柩，从水路返蜀时，曾在武昌樊口落帆停船，歇息一夜。
想起十五年前樊口那一夜的情景，不禁心潮激荡，浮想联翩——
那天天色已晚，船载父亲苏洵的灵柩就泊在江边，苏东坡一行夜宿樊口名士樊员外开办的樊湖客栈。樊员外知书达理，热情好客，用樊口鳊鱼和樊口春酒招待苏东坡一行。
谈起“三苏”，樊员外异常激动，他说，惊闻苏洵老先生仙逝，不甚悲痛，苏洵老先生与二子苏轼、苏辙一并列入“唐宋八大家”，古之罕见，无人不敬佩。自己和家人们都是“三苏”的忠实读者，特别是苏洵老先生的文章，就像一位高明的建筑大师，把内容和形式有机地结合在一起，独具匠心地设计出一幢幢风格各异的建筑，可谓字字珠玑，句句珍宝，不光是他樊家，就是整个武昌的诗书人家，都藏有苏洵老先生著的《嘉祐集》《谥法》，并时时捧读。
那一晚，樊员外越说越兴奋，他带着苏氏兄弟在镇子中心的青石古道上，一边散步，一边滔滔不绝给苏氏二兄弟介绍樊口历史，苏东坡自此便把这个古镇铭记心中。
岁月轮回，造化弄人，一晃十五年过去，没想到而今的他被无端获罪，谪居在樊口对岸的黄州。环境险恶，一时失去自由，可是他多么想挣脱囚笼，身生双翼，飞到江南，去看一看当年夜宿的小镇、那个为自己留下深刻印象的樊口啊！
于是，趁着一个晴日，苏东坡独自乘一叶轻舟，赶到樊口。眼前的樊口比十五年前夜晚所见，更显繁华，长江之水通过九十里长港与梁子湖相通，樊口的街市依长港而建，帆舶云集，是货物的集散之地。镇上店铺林立，客商如潮，热闹非凡。他踏着石板路，走街串巷，寻找十五年前那一晚的印象，兴致勃勃，不一会儿就满身大汗。时近中午，他想找一家饭馆饱尝一顿，这就认识了在当地上颇有些名气的潘丙，以及他的侄儿潘大临。
在一家挂着“潘”字旌幡的酒肆前，苏东坡正在欣赏门口的一副对联：
开坛千君醉，上桌十里香。
这时，从里面走出一位身材墩实、面色黝黑，头上顶着一顶白色无沿帽的汉子，他满脸堆笑地走到苏东坡面前：“这位莫不是赫赫有名的苏大学士苏轼么？”
“您认识苏某人吗？”苏东坡大吃一惊，他担心自己犯了什么过失，被人盯梢。
“哈哈，您这一问，就证明您分明就是苏大学士嘛！”黑面汉子连忙把苏东坡请到店里，他说侄儿就是一个苏迷，专找苏轼的诗词来读，还学着写诗，多次跟家里人讲过苏大学士一身才华，却受命运捉弄贬谪黄州的事。“侄儿知道苏大学士在黄州，还说要去看您呢！”
“请问令侄是……”
“侄儿潘大临，说起来也算这小地方颇有些名气的打鱼诗人哩！”
哦，这就是那闻名的“一句诗人”潘大临家的酒店呀！他曾听说过，黄州有个年轻人叫潘大临，字邠老，才二十多岁，靠打渔、种田为业，却极顶聪明，善写诗，常有佳句。最著名的还是那首“一句诗”！
有一年秋天，临近重阳节，潘大临背着鱼网准备出去打鱼，迎面碰到几个朋友来家向他索诗，他看见窗外冷风索索，吹落片片黄叶，翩翩飘飞，感到秋雨将至，立即便有了诗兴，连纸也来不及铺开，转身在墙壁上写道：“满城风雨近重阳”，正要往下写时，突然闯进几个当地渔霸和帐房先生，到他家来催缴鱼租，一下子把潘大临的兴致全然打断，他气得掷笔就走，再也未续下句。然而，这首只有一句的诗，却被文友名为《题壁》，迅速传遍全城，成为传世之句，成语“满城风雨”即来源于此，于是，潘大临又多了一个雅号：“一句诗人”。
“听说这‘一句诗人’潘大临是黄州人，怎么到樊口来了？”苏东坡饶有兴趣地说。
黑面汉子告诉他说，本族潘氏祖籍浙江，家有薄产，我弟兄们也曾耕读试举，老大潘鲠中举后在蕲水做官，本人是老二，叫潘丙，也中过解元，却因种种变故，未曾入仕，于是早年迁到黄州，后来做贩酒生意客居樊口，现在樊口街开办酒坊，前店后厂，前面是临街的酒肆，生意兴隆，后面是酒坊，酿出的白酒，清纯香醇，人称“潘生酒”，在武昌一带颇有名气。
苏东坡暗叹：今天这误打误撞进来的酒肆，算是走对了！
“那好，罪官今天就来品尝你的潘生酒，还要有正宗的武昌鱼哦！”
“好咧，保证不让您大学士失望！”
潘丙一边吩咐厨房酤酒做鱼，一边拉着苏东坡的手，陪他到江堤上散步聊天，他指着长江中的一块巨石说道：“看，那里就是有名的钓鱼台，人称江水为大洄，湖水为小洄，大洄和小洄就在钓鱼台下汇合，真正的武昌鱼就产在钓鱼台下！”
他如数家珍般讲述着钓鱼台的故事——
当年，吴王孙权豪饮，常率文武百臣们在钓鱼台上饮酒作乐，有的人喝得人事不醒，而滚落江中，有的人酩酊大醉之后，他命人用江水泼醒后再喝！老臣张昭十分生气，独自回到车上，以示抗议！
孙权问他：“我今日不过是和群臣饮酒图个快乐，你为什么生这么大的气呢？”
张昭一本正经地说道：“昔时的纣王恋色贪酒，不也是图个快乐吗？”
孙权听了，觉得他说的有理，便命人撤了宴席，自此在西山读书堂里研究兵书，在散花滩上检阅水军。他造的那艘可载千人的指挥舰“长安号”，就是在这里下水的！
５
这位隐居渔乡的举子潘丙，对武昌鱼颇有研究，他说，产自钓鱼台下的武昌鱼，也叫樊口鳊鱼，头园、背厚、鳞白、腹中没有黑膜，更奇特的是，别处的鳊鱼有十三根肋骨，而这里的鳊鱼却有十四根！这种鱼肉细若凝脂，鲜美可口，是鱼中的上乘佳肴。
两人正谈笑着，忽见从钓鱼台方向走过来一个年轻人，头戴竹笠，一手扛鱼网，一手拎鱼篓，老远就朝潘丙打招呼。潘丙便对苏东坡说：“这就是侄儿大临！”
苏东坡上下打量着潘大临，笑道：“一句诗人，今天又该有佳句了！”
潘大临听说面前这位和蔼的长者就是心中久仰的苏大学士，顿时两眼发亮，一蹦两尺高。顿了一下，又略带惭愧地对苏东坡说道：“晚生为生计，天天在江上打鱼，写的少，有时正在家中作诗，又遇税吏闯家收税，把思维打断！”
苏东坡深有感触地说：“以前我以为驾舟捕鱼没有租赋，曾写过‘人间行路难，踏地出租赋，不如鱼蛮子，驾浪浮空虚。’现在看来，鱼蛮子也难避税租之累啊！”
“今遇大学士，算我三生有幸，晚生就此拜您为师了！”大临说着就要跪地。
苏东坡一把扶住大临，笑道：“久闻你这打鱼诗人思维敏捷，工诗多佳句，在下不敢称师，今后咱们多多交往就是！”
此后，苏潘二人常在一起谈诗论句，潘大临在给朋友的信中说“我曾侍立苏公旁”。他后来成为庐山诗会代表，“江西诗派”重要人物，诗学泰斗黄庭坚曾说“潘邠老（大临）早得诗律于东坡，盖天下奇才也。”后话不详述。
潘丙在一旁看着二人热烈交谈，高兴地打断他们的话：“拜师也好，交流也好，先回酒肆喝了酒再说！”
潘大临便把鱼篓高高举起，篓中有鱼儿抖动的声响，笑着说道：“难怪今天捕鱼特别顺畅，原来有贵人光临。还是大学士有口福，我刚刚在钓鱼台上捕到了几尾武昌鱼！”
三人说笑着回到酒肆，大临找来一个大木盆，把篓中鱼放进盆中，再从中挑出最肥的那尾鳊鱼，嘱咐厨子尽快做出来下酒。
三人坐在酒桌上，喝着潘生酒，品着樊口鳊鱼，听着吴王孙权的轶闻，别有一番情趣。
６
那天酒后，兴致正酣，潘丙叔侄，还有闻声而来的几个樊口后生，一行七八人便沿着镇子东边的雷山，古烽火台下的一条山路，找到了孙权在西山拜天称帝的郊台，看了孙大帝在西山顶上的试剑石之后，便去了西山南坡的古灵泉寺。灵泉寺就是当年孙权的避暑宫，他迁都南京之后，慧远和尚云游天下时看中了这里，便辟为西山寺，成为佛教净土宗的发祥地。西山寺中有三眼古泉，又叫灵泉寺。
茶案设在灵泉寺外的九曲岭上。僧人奉上茶来，寺中方丈宝忠笑眯眯迎过来说道：“这茶是贫僧在山中采的野茶，请诸位施主品尝！”
苏东坡端起杯子喝了一口，顿觉茶汤甘冽，满嘴生津，便问：“请问方丈，这茶是用什么水煮的？”
宝忠方丈指了指寺旁一眼井泉说道：“是用菩萨泉的泉水煮的。”
苏东坡便来了兴趣，问道：“为什么叫菩萨泉呢？”
宝忠方丈向他讲述了一个神秘又离奇的传说——
东晋大将军陶侃在广州任刺史时，听渔家说，在南海之中，每晚都能看到一团神光照亮海天，数日不灭。他便派人下海打捞，捞出了一尊文殊师利的金像，像上有字，是印度的阿育王所铸。后来他镇守武昌，将金像送到武昌西山寺中供奉。几年后，他调任荆州，派数十人搬运金像时，金像紊丝不动！最后找来一辆扎实的牛车，用三十头牛才将金像拉到江边。不料搬到船上后，船被压沉覆江，金像坠入了水里！西山僧主慧远和尚在江边诵经数日，奇迹出现了，金像竟冉冉升到了江面！慧远便将金像重新迎进寺中供奉。
慧远后来挂锡江西庐山东林寺，又将金佛像运到了东林寺供奉。唐代会昌年间天下灭佛时，庐山东林寺里的金像忽然不见了，而就在同时，武昌西山寺的僧人们却惊奇地发现，在寺旁一眼古井泉中，常有灵光闪现，久久不息。过去一看，原来是一尊文殊师利的金像！僧人们又惊又喜，精心守护着那眼古泉，并将古泉称为灵泉，也叫菩萨泉。
煮茶的水，就是汲自菩萨泉。
苏东坡听了，大为震撼，他听宝忠方丈说，此泉尚无铭记，便欣然答应写一篇《菩萨泉铭》。
时近黄昏，因爬了大半天的山路，众人都饿了。寺中只有素食，宝忠方丈打算派人下山，去买些菜肴果品招待苏东坡一行，苏东坡连忙摆手，他问宝忠：“寺中灶房可有什么现成充饥食品？”
宝忠难为情地说道：“因已到月尾，寺中食物已经用光，唯有一袋麦粉和一罐麻油。”
苏东坡听了，忽然想起当年在家乡，同弟弟苏辙及几个同窗游览栖云寺时吃的那种酥饼，寺中主持觉悟大师还向他传授过炸制酥饼的方法，便笑着对宝忠方丈说道：“这已足够了，待我亲手炸制一种酥饼，请诸位品尝，保证满意！”说完，挽起衣袖，净手进了灶房。他叫人打来菩萨泉的井水，以泉水和面，又搓成竹箸粗细的面索，盘成一砣，再以手压成碗口大的面饼，麻油在锅中烧沸之后，便将面饼放进锅中，待面饼炸制金黄色，便捞出装盘，凉透后便可食用了！
僧人们依葫芦画瓢，按苏东坡传授的制饼方法，不一会就炸出几大盘酥饼。酥饼送到九曲岭上，远远地觉得香味扑鼻，众人从没看到过这种酥饼，待吃了一口才发现，这种其貌不扬的酥饼既酥，又脆，特别可口。潘丙不小心将酥饼掉在了地上，只听“啪”的一声，酥饼竟如一只瓷瓶，在地上摔的粉碎了！
宝忠方丈见大家十分喜欢这种酥饼，便命僧人再炸出一些，分送给上山进香的施主，人们尝过之后赞叹不已。消息传开后，不但武昌城里的人，甚至连路过的人，都指名要买“苏东坡炸制的酥饼”，带回去让家人品尝或赠送友人。于是，“东坡饼”之名便传播开来。近千年过去了，寺中的僧人换了一茬又一茬，但“东坡饼”的作法至今未变，味道也未变。
这是苏东坡首次到樊口，上西山，就结识了酒友潘氏叔侄，发明了西山东坡饼。
７
又一个晴日，苏东坡应潘氏叔侄邀请，乘潘大临的渔船从黄州过江到武昌城，专门去游西山。
这次去，他带上了侄儿王子立。王子立名适，河北临城人，出身于世宦之家，其祖父、父亲均做过朝中官员。王子立和弟弟皆为徐州州学馆的学生，当时在徐州为官的苏东坡，兼任学馆先生，他见王子立勤奋善良，少言慢语，与弟弟苏辙小时候的个性相仿，便做主将苏辙二女儿嫁给王子立。有意思的是，苏东坡还是一个喜欢作媒为妁的人，弟弟苏辙的几个女儿和大弟子黄庭坚的女儿黄睦，都是由他牵线做成的亲事。说来也巧，凡是他促成的小家庭，都和美至终，无一中途生变。王子立就非常感念这位先生加媒人的伯父。苏东坡在湖州被捕之日，故人皆惊散而去，王子立勇敢地站出来，坚持护送伯父出城，后又将其家眷送至南都苏辙处。子立岳父苏辙因兄长之案受到牵连，谪居筠州，王子立义无反顾地一路紧跟，细心照顾岳父岳母一家人。苏东坡非常欣赏这位侄子的人格人品，两人间的亲情特别真挚。苏东坡谪居黄州期间，和王子立往来密切，
这次王子立是在去汴京途中，特地绕道来看伯父，看看伯父是否要带些信件什么的，给京城老友。苏东坡也很想写几封信，向京城的朋友们问问好，但又担心这些信件一旦落到章惇、李定等人手里，又会给朋友们带来麻烦。于是信不带了，却要带王子立过江到武昌，逛一逛江南名峰。在西山，看见灵泉寺僧人以菩萨泉水泡茶招待施主，他灵机一动，端起一杯茶水递给王子立，笑着说道：“子立贤侄，我就以菩萨泉水代酒，敬你一杯，权作送别吧！”接着咏出一诗：
送行无酒亦无钱，劝尔一杯菩萨泉。
何处低头不见我，四方同此水中天！
王子立激动地双手捧泉，一饮而尽，说道：“侄儿定将伯父的这首诗带到汴京，以解亲友们的思念之情！”
听说苏东坡到了西山，既将卸任的武昌县令江綖连轿也不乘，匆匆赶来陪同。住在车湖的王齐愈二兄弟因事没来，委托长兄、住在武昌城的王居士，代表王氏兄弟赶来了。武昌城里的人们知道消息之后，也纷纷到了西山，都想看看这位虽然运气不佳但名气却越来越大的朝廷大学士。
大家从西山西侧的雷山脚下攀登，先到唐人元结当年隐居的抔湖，见湖面绿叶如盖，荷花烂漫，兴致勃勃观赏一会，谈论几首元结的佳句，便继续往上攀登。
来到九曲岭，一行都有点气喘吁吁，便在山路边的一个破旧亭子下席地而坐，谈笑风生。
苏东坡抬头看看亭子，发现亭子虽破，却还有人在这里题句征偶，出联是：
玄鸿横号黄槲岘
他立刻兴致大发，心想：这句诗正好与刚才看到的抔湖成一联，于是迅速对出一句下联——
皓鹤下浴红荷湖
“妙哉妙哉，这幅联在此多少年未有人对出，今日苏大学士竟以眼前景物为对，工整奇妙！”满座客人拍手称赞。
“今日西山之聚，苏大学士不可无诗。”江县令说着，便大声吩咐随行人员道：“笔墨伺候！”
苏东坡略微思索了一会，看了看随行的王居士，知他有点口吃，便笑着说：“我今天要先写一首怪诗，送给王兄，他代表弟兄三人前来陪我，难得难得，这首诗让他带回去读着玩吧！”说着便铺纸于地，伏下身子写下一首《西山戏题武昌王居士》：
江干高居坚关扃（ｊｉoｎｇ），
犍（ｊｉaｎ）耕躬稼角挂经。
篙竿系舸（ｇe）菰（ｇu）交隔，
笳（ｊｉa）鼓过军鸡狗惊。
解襟顾景各箕踞（ｊi ｊu）
击剑赓（ｇeｎｇ）歌几举觥（ｇoｎｇ）。
荆笄（ｊi）供脍愧搅聒（ｇｕo），
乾（ｇaｎ）锅更戛（ｇa）甘瓜羹。
这是一首“口吃诗”，类似现在的绕口令。“口吃诗”起源于南北朝时期，据说王融的《双声诗》就是第一首“口吃诗”。苏东坡的这首奇诗，能一口气读完的，很不容易：首先，诗句里充满生僻字，如扃、犍、赓，以及多音字，如乾、戛，一般人难得准确读出来；其次，句子非常拗口，完全是“绕口令”。因此，要想将其连贯地念出来，并弄明白诗句的意思，颇具难度。苏东坡这里是借王居士的口吃语，玩一个智力的游戏，也是想以此诗矫正一下王居士的口吃毛病。
大家边读“口吃诗”，边搜章捉句写诗作联，一时热闹起来。
苏东坡把诗稿送给王居士后，接连写了几首《武昌西山诗》，分别送给众人。大家又请王子立和江县令留下墨宝，推却不过，王子立和江綖亦各写了一首七绝，潘大临和王居士也各填了一首词。一时间，九曲岭上松涛阵阵，诗声朗朗，盛况空前。
各自献墨之后，大家正要离开，苏东坡仍兴致勃勃，他围着这个废旧的亭子转了一圈，再看看亭子周围，古木参天，绿荫如伞，便向众人问道：“这个亭子看来有些来历，为何废弃了？”
随行的西山寺僧人介绍说，当年孙权在武昌打造了一艘巨大战船“长安号”，用来训练水军，可是在从长江前往芦洲试航途中，突遇狂风暴雨，江面巨浪滔天，不得不在樊口附近弃船登岸。孙权带领将士们翻越西山回武昌城，走到西山东簏，被一道山梁挡住去路，孙权下令挖山开道，挖出的土石在这里堆成一丘，称为“吴王岘”，后为纪念将士们的辛劳，孙权特地派人在“吴王砚”建造了一个亭子，亭子当时叫什么名字不得而知，后来的人们见这亭子耸立在九曲岭，顺口叫成“九曲亭”，由于年代久远，加之这地方行人稀少，亭子就废成这样了。
苏东坡听了，若有所思地点点头。
又过了些日子，苏辙到黄州看望哥哥，苏东坡仍然带他到江南游武昌，再上西山。弟兄俩在潘氏、王氏兄弟等武昌友人陪同下，从寒溪顺着羊场小道登上西山，来到九曲亭前。看见废亭旁边躺着一颗大树，似乎是近几天被雷电击倒的，苏东坡一阵拍掌道：“真是天助我也，天从我愿！”
原来，他自上次来西山发现这座废亭后，就一直想着怎么样把它恢复起来。现在看到躺在这里的一棵大树，正是修亭子的材料，便去找来灵泉寺和寒溪寺的僧人，再请志同道合者锯刨此树，加固废亭，整修一新，仍名之为“九曲”。新亭落成，苏辙写下了中国文学史上不朽名篇——《九曲亭记》。
武昌西山九曲亭，因帝王始建、大文豪的重建加持，而成为一道独特的景观，随着时代的变迁，九曲亭屡毁屡建，元重建改为最乐亭；明毁重建后，改为怀坡亭；清倒塌再建改为怀苏亭；清顺治七年再修建改回九曲亭；几经兴废至同治十年，张之洞又重修；民国期间，两次大修；新中国成立后，多次整修。一座历史名亭一直是古城鄂州（武昌）八景（十景）之一，众多文人雅士前来探古访幽、挥毫歌吟，九曲亭誉为“中国文人精神上高峰性建筑”，黄冈遗爱湖公园甚至专修一孔九曲桥以兹纪念。
这是后话。
８
开春以来，苏东坡的身体一直不太好。先是腹部上长脓泡疮，疼痛难忍，每天在家搽膏服药，或到僧舍打坐静养，后来风火之毒上升，口腔溃疡，几乎不能讲话，吃饭喝水都疼，他就更不能出门了。卧病期间，除了托咐常居在此的几位远客帮助照顾东坡田地外，其余客人一律婉拒不见。身体刚好些，为了完全静养，他又悄悄到武昌的友人家中住了几天。不料这样一来，引起了一场风波。这场风波不但波及到朝中的大臣，还传到了神宗皇帝耳朵里！
通判洪仁善的心思，一刻不消停地用在苏东坡身上。他最近注意到，平常时时见到苏东坡出门游览或会友，也时时见有人到苏家探望，可自入春以来，已有很长时间没见到苏东坡的踪影了。这苏长子会到哪里去了呢？过去，有过往的船只路过临皋亭时，船工们常常指着一位拄着拐杖散步的人说：“看，那就是苏大学士！”现在，好像也没听见谁议论过拄着拐杖散步的人。他便对苏东坡的去向产生了怀疑，他还悄悄地到城外东坡上窥探了几次，看到田地里没看见苏长子的影子，他也躲在雪堂附近盯梢，发现雪堂已不似往日那样，客人来往门庭若市，也听不见里边的读书之声。他还发现，苏东坡的几个儿子穿过孝服孝鞋，不觉大吃一惊：他们是为谁戴孝？于是，这位通判官像密探一样地跟踪苏家的家人。有一天，他看到苏家次子苏迨提着篮子从一片小树林中走出来，待他走远之后，洪仁善便像贼一样钻进树林，四处探寻，果然在树林里发现有一座新堆起的土坟，没有墓碑，坟丘上插着一支白幡，坟前有烧过的纸灰痕迹，地上还摆了些糕果祭品。按照鄂东土俗，新坟不立碑，这无疑是苏家新近下葬的。
洪仁善当即断定：苏东坡已死！
他不觉一阵激动，因为苏东坡之死是他最先发现的，这可是一件大事，朝廷里也会关注，如果及时报告上司，会让上司和同僚们刮目相看，特别是太守徐君猷，最近总对自己不冷不热的，现在把这个情况报告给他，他一定会在朝廷里为自己报一功！想到这里，他兴冲冲回到衙门，正准备向徐君猷报告，忽然转念一想：不可！上次因传闻苏东坡潜逃一事，曾被徐君猷斥为“慌报军情”，让他差一点下不了台阶，那就是个教训。这次，绝不能再贸然告诉徐君猷了，干脆直接报给朝中的李定，让李姐夫在皇上面前领功，自己还愁没有犒赏么？同时，徐君猷也会因监管不力而受到弹劾，这可是一举几得的好事儿啊。
洪仁善得意地手舞足蹈起来，然后不动声色出了衙门，回到家里，关起门写了一封密函，天刚亮就去了驿站，发往了汴京。
李定收到洪仁善的报告，如获至宝，立刻前去转告章惇。章惇先是有些疑惑，听到李定肯定的声音后，高兴得发出一连串“嘿嘿”声，他像是自语又像是对着身边的人说道：“这个冥顽不化的苏长子，虽然逃过了乌台诗案，却本性不改，写诗发泄心中不满，说什么‘剑在床头诗在手，不知谁作蛟龙吼！’这分明是冲着本官和新政来的嘛！本官正想再次对他弹劾，不想他却一命呜呼了！”
坐在一旁的王珪，看着章惇这种幸灾乐祸的样子，不觉动了恻隐之心，他连喝了几口茶水，抿了抿嘴，说道：“苏子瞻也是一代大学士啊，现在他既已过世，人死无大过，就不必再追究他了吧！”
“嘿嘿”，章惇似笑非笑，将洪仁善的报告向桌子上一扔：“真是便宜这个苏长子了！”
消息传到了崇政殿，宋神宗正在阅读苏东坡的前后《赤壁赋》，一边读一边点头：“苏卿此文甚好，天下难找这等文章！”
突听有人来报苏东坡的死讯，神宗皇帝大为惊讶，当即传尚书左丞蒲宗孟来问。蒲宗孟是苏东坡侄女的公公，想必他知道一些确切消息。
蒲宗孟来，皇上问道：“传闻苏子瞻死于黄州，爱卿可知真相？”
蒲宗孟想了一想，答道：“臣亦听说过此事，但真相前后不一。有人说他在乌台大牢受过重刑，到黄州后旧伤发作而死。也有人说，他住在黄州江堤上，不慎失足坠江而死。还有人说，他在黄州得了病，因无钱医治而死。臣以为，一直未见黄州送来奏章，子瞻的死讯难以证实，仅是传闻而已。”
“爱卿可派得力之人，把苏子瞻的情况打听清楚，直接报给朕！”随即，神宗长叹一声：“人才难得啊！”
蒲宗孟心中当然明白，神宗皇上早就有起用苏东坡之意——
三年前（１０８１年），夏天，神宗同宰相蔡确、王珪、副相章惇等人商议编修国史事宜时，就提出让苏东坡参加，结果三人都说，还是曾巩合适。曾巩主持此事后，第一章《太祖总论》就不符合神宗的意思，反复再三修订未果，神宗便又再提让苏东坡回京修史之事，可此时因宋军与外域的战事失利，国防告急，人事问题搁置不拟。
两年前，春季，神宗又提到起用苏东坡之事，王、蔡、章们当面答应，却暗中一再作梗，拖着不办。
其实，自苏东坡被贬之后，大宋的政局每况愈下。
朝廷里有分量的重臣们已退出了权力核心，司马光在洛阳的独乐园里潜心撰写他的《资治通鉴》，不再过问政事；张方平以太子太保致仕后，因年迈多病，在家中休养；以司徒致仕的韩国公富弼，病逝洛阳；文博彦虽然拜了太尉，但在河南任职，每日与同僚流连诗酒，消磨时光；就连最有魄力的王安石，也隐居金陵，每天骑着一头小毛驴，在钟山道上寻觅诗句。
朝中的实际政务都掌握在蔡确、王珪、章惇等人手上，而这些人的素质与能力，远不可与苏东坡同日而语，此时的朝廷，已是人才溃乏，庸才当道了，这一点神宗皇上心里还是明白的。
当初，将苏东坡贬谪黄州，并非宋神宗本意，他也知道苏东坡实无“谤讪”自己的意思，只是苏东坡的政敌要排斥异己，坚持要把苏东坡押上“乌台”，加之按大宋的传统制度，皇帝必须接纳谏官们的意见，而新政又是朝廷的既定政策，所以，他虽然赏识苏东坡，但也不得不暂时牺牲苏东坡！
这年九月，宋神宗将蔡确、王珪和章惇等人召集到文德殿，举行御前议事会，重定官制，再一次提出起用苏东坡。这一次神宗皇上采用了一个策略，阐明以起用司马光这位重臣为主，附带起用苏东坡。他拿出了一套任职名单，在“御史中丞执政”牌位贴上司马光的名字，在“中书舍人翰林学士”牌位贴上苏东坡的名字，还有几位因反对新政而免职的旧臣，也都有了任命牌位。神宗甚至特意指着“翰林学士”的牌位说道：“此职，非苏子瞻莫属！”
蔡、王、章看到宋神宗态度坚决，当然不敢硬顶，只得连声答应：“臣领德音，立即照办！”
可是，一散会，三人便商议抗旨方案。他们知道，当前宋神宗最头疼的，还是边防之事，西夏兵马不断侵扰大宋边境，每天都有告急传到朝廷，此时若是提议派兵深入西夏军帐，收复大宋失地，宋神宗必然同意，而司马光老成持重，肯定不会赞成发动冒险的边境战争，那么，宋神宗便会怀疑起司马光这一批保守派了，起用他们的事自然就会搁置下来。
这是他们精心设计的阴谋，一个转移皇上视线的方案，其实也是一个误军误国诡计！
蔡确授意庆州太守俞充上书《平西夏策》，果然打动了宋神宗。神宗果然不听一些老臣劝诫，立即下诏：发兵进讨西夏！
谁知开战不久，战场失利，出征时大宋十多万大军，生还者不足万人！
宋神宗为此大病了一场。
９
苏东坡已死的谣言传播后，一些朋友悲伤至极。退休后住在汴京附近许昌的范镇，听到苏东坡死讯，当即痛哭流涕，他命人在家中设置灵堂，由他亲自主持祭奠，并当即派子弟前往黄州吊唁。他想到苏东坡在黄州贫困潦倒，老病交加，不由肝肠寸断，嘱咐子弟们多带些金银绢帛去接济苏东坡的家人。
范镇的儿子见父亲如此伤心，冷静地劝道：“黄州偏僻闭塞，这个消息是真是假很难说，就我所知，以前也传说过苏轼的死讯，后来证明是假的。不如先派人送一封信，向苏轼问安，确定了消息再去吊唁不迟。”
范镇想了想，觉得儿子说得有理，便亲自修书一封，派门客李成伯前往探听。
李成伯快马加鞭赶往黄州，走到半路上，恰好遇到了刚刚离开武昌的王子立，一番交谈后，才知道是虚惊一场，又连忙返回许昌，并将此消息迅速转告京城诸友。
宋神宗得知苏东坡并未去世，不觉一阵欣慰，脸上露出久违的笑容。近年朝中文武大臣，告老的告老，去世的去世，平判西夏一战，损失无数人才，此时再不启用苏轼，朝中几无杰出之士也。神宗当即召中书侍郎张璪前来，令他拟出草诏：起用苏轼任江宁太守！
草诏送到尚书左仆射兼门下侍郎王珪手上，蔡、王、章三人当然不敢硬抵，但还是采取了软拖的办法。他们仍让张璪代为奏上“不可”二字，至于为何“不可”，又没说明，只是拖着。
过了些日子，皇上问起苏轼起用之事，三人便以“朝中意见不一”回复。再过了些日子，皇上又问起，他们又将苏东坡改为承议郎、江州太平观——仍是一个挂名的虚职！
就是这样一个虚职，他们还迟迟不给落实。在皇上起用苏轼的问题上，他们是能推就推，不能推就拖，一拖再拖，苏东坡的事再一次“搁浅”了。
转眼就是春天。这一天，宋神宗特意把蔡、王、章、张等近臣们找过来，不议国事，只谈古论今。神宗似乎无意地问道：“众爱卿，你们说说，苏子瞻与古代那位人才有得一比呢？”
他们中有人回答：“颇似李白！”
神宗摇摇头：“不然，李白或许有苏子瞻的才能，但没有子瞻的学问！”
他们低头不语。
宋神宗实在是忍无可忍了，他不再征求宰辅们的意见，而是祭出了自己的“法宝”——皇帝手札。
元丰七年（１０８４）正月二十五日，神宗亲书手札：量移苏轼为汝州才练副使。御札中明确指出：“苏轼黜居思咎，阅岁滋深，人才实难，不忍终弃。”
使用“皇帝手札”，是神宗不得已而为之的办法。这是一种特殊文件，由皇帝亲自书写，也称“御札”、“手诏”，可用于非常恩典或特赦，是表明皇帝决意要办的事。这种特殊文件一经颁下，臣子必须立即执行，不能拖延或再议。
若不是起用苏东坡多次遭到阻挠，宋神宗是不会打破常规使用“皇帝手札”的。
当然，神宗皇帝还是在苏东坡的任职上颇费了一番心思，用了“量移”二字，表明对苏东坡只是移动，并未真正起复。神宗考虑到当前一些执政大臣对苏东坡的排斥，如果一下子就将苏东坡升职重用，可能会激化矛盾引出事端，反而对启用苏东坡更不利，故先来一个缓冲期，避避朝廷宿敌的锋芒。
将苏东坡“量移”汝州，其实是一种重用。汝州虽也是京城以外的州，但远胜黄州，是当时的重要发达地区，又离京城近，便于观察与使用，这也是神宗皇上的良苦用心！
已把黄州作故乡的苏东坡，对汴京城所发生的这一切，一无所知。神宗的“皇帝手札”诰下黄州的时候，苏东坡还在武昌游览西山，以诗会友，玩得不亦乐乎。
早春二月，冰河解冻，长江的水渐渐变得碧绿和丰盈，晌午过后，苏东坡从武昌返回黄州，小船刚刚靠岸，太守徐君猷已等候在渡口了，他向苏东坡招手道：“恭喜苏大人！”
苏东坡下得船来，对徐太守笑了笑道：“在下身为罪臣，会有何喜？”
“朝廷的诏书已到，特授苏大人检校尚书水部员外郎，汝州团练副使，本州安置。这是不是喜事？”
苏东坡听了，不但不喜，反而心中添堵，他对黄州已有了深厚的感情，本想隐居东坡，躬耕终生，以求超脱，谁知难遂心愿！
当天夜里，按照惯例，苏东坡在东坡雪堂里写了在黄州的最后一篇文章《谢量移汝州表》。表文除感谢神宗皇帝称自己“人材难得，不忍终弃”的再生之恩外，还将自己在黄州的经历感慨抒发了一番。
神宗接过苏东坡谢表，反复品味，感慨地对身边侍臣们说：“苏子瞻果然是一个人才，谢表写得好！”一旁有妒嫉者上前奏道：“皇上，我看这谢表中有怨怒之意！”神宗惊讶道：“何以见得，爱卿说来看看？”妒嫉者说：“苏轼文中写有‘兄弟并列于贤科’，还有‘惊魂未定，梦游缧绁之中’这些话，分明是说他兄弟俩本应直言谏诏，却以诗词被谴，是无罪的。”
神宗沉默一会，笑笑说：“朕深知苏子瞻衷心，不是那种耍心眼子的人，众卿不可胡乱怀疑人才啊！”此乃后话。
１０
夜，万籁俱寂，临皋亭外的柳树又在吐新，散发出一丝丝特殊的青涩味，只有在这静静的午夜，方能嗅得到。
苏东坡久久站立窗前，宛若一尊雕像，但内心却如大江波涛，翻涌不停。
他算算自己遭贬谪以来，从元丰三年二月到黄州，到如今，已过了四年两个月了，加上其中的元丰三年闰九月和元丰六年闰六月，他在脚下这块土地上已经足足生活了四年零四个月。眼看着自己的孩子都已渐渐忘记了乡音，会说黄州方言了，还会唱吴头楚尾的歌谣。一家人与黄州父老都建立起鱼水情谊。在他最受打击、最落魄的时候，是黄州父老接纳了他，在他最孤寂痛苦的时候，是黄州父老安慰了他，黄州父老的纯朴和善良，让他重振生活信心，并且激发出旺盛的创作力量，连自己都感到惊讶！他真的是从内心把黄州当作了自己的第二故乡，真的是舍不得离开脚下的这方热土。可是君命难违，身为朝廷的贬官，“长恨此身非我有”，自己怎能掌控自己的命运？他不得不准备离开心仪的黄州，不得不离开黄州的父老乡亲啊！
还有武昌。他遥望长江对岸那一方山水，隐约着点点灯火，似乎也在凝视着他。在黄州生活的岁月，他常常乘一叶扁舟，越江过往武昌，算来，倏迩四年间，相过殆百数，哪一次不是盛情满满！江南有他挚爱的老乡，有众多推心置腹的朋友，还有他心心念念的西山和樊川。
苏东坡想到现在的无奈，也想到将来的期待，若有了机会，他一定会恳请朝廷准许他终老黄州，或者武昌！
谢表发出后，苏东坡与家人便开始作启程的准备。
苏东坡将要离黄赴任的消息不胫而走，黄州的父老乡亲和武昌的亲朋好友，一批又一批地前来道别。人们是多么舍不得这位如隔壁大叔般可敬可亲的大学士啊！他们拿出春社祭祀土地神所酿的好酒，杀鸡宰猪，打鱼捕虾，设宴为他饯行。
潘大临和叔叔潘丙接连几次来到临皋亭，表达对挚友加先生的依依不舍。潘氏叔侄在武昌樊口开酒坊，家在黄州，每次回黄州，总忘不了给先生捎上潘生酒和武昌鱼，苏东坡到武昌时，少不了到潘氏酒肆畅饮。潘氏叔侄都有诗文追慕，诚心地拜了苏东坡为师，特别是潘大临，把苏东坡视为师与父，东坡亦把他看成徒与子。年前，听说潘大临有赴省参试的打算，苏东坡特作《蝶恋花€匪团舜罅佟罚？
别酒劝君君一醉，清润潘郎，又是何郎婿。记取钗头新利市，莫将分付东邻子。
回首长安佳丽地，三十年前，我是风流帅。为向青楼寻旧事，花枝缺处馀名字。
这首词借京都科考出仕文人的风流韵事，以及自己对“黄金屋”和“颜如玉”两大人生美愿的经历与感悟，来激励潘大临的心志与大愿，可谓深情款款，语重心长。可见他是把潘大临当作亲密无间的挚友，他对潘大临的嘱咐，不惜用自己最隐密的感情经历来劝诫他。
差不多每隔上几天，苏东坡与潘氏叔侄就要相聚一堂，或在黄州，或在武昌，在自己的临皋亭或西山的树林间，三人一起饮酒食鱼，谈诗论文。要是多有几天没会面，互相间便升起想念之情。那泛舟赤壁的江上吟赋，那畅游武昌的樊湖垂钓，那登临西山的九曲唱和，一场场，一幕幕，晃如昨日，浮现眼前。如今，眼看就要离开这偏远的黄州，到京城附近的汝州任职，山高水长，岁月荏苒，不知何时再能相聚！这杯中酒，这盘中鱼，这手中笔，这纸上诗，从此哪里去找知心畅饮，知情相诉？说到动情处，潘大临叔侄俩一齐抱住苏东坡，痛哭起来！
苏东坡拍拍两人的肩背，扶二人坐下，动情地说：青山在，人依旧，我会回来看你们的，将来也可能归老在这里！我在黄州这边的事务，就要拜托二位多多照看了！东坡的田地，请你们耕种和管理，今年的小麦长势不错，看来入夏会有好收获，到时你们收割了，用新麦粉做的馍馍，别忘了捎些给我尝尝！
还有，我的乳母任妈的坟墓，葬在县衙北边的小坵上，请你们每年清明之时去培几铲土，烧几刀纸钱！
劝走潘氏兄弟后，他开始清理在黄州期间收藏的物件。
这几年，有收集“黄州玉”的嗜好，现在拿出来数了数，共有２９８枚，每一枚都有自己辛勤探寻的故事。“黄州玉”是他给这些石头起的名字，当地人称“怪石”，多产于黄州西北的聚宝山，或为血红，或为鹅黄，或为猪油白，石上有纹，如人手指上的螺，极精美，本地人并不怎么在意，他却如获至宝，平常还舍不得拿出来，怕被人顺手牵羊，现准备送给云游四方的好友、目前住在安国寺的佛印和尚。同时，分别送一些给安国寺、定惠院、承天寺的长老，并向他们一一作个告别。
继连大和尚得知苏东坡动身在即，鉴于安国寺一直没有他满意的记述其历史沿革的文章，便提出请苏大学士为本寺作记的要求。苏东坡回想自己在黄州的五个年头里，与安国寺以及继连长老的交往，亦是感慨万千，便毫不犹豫地叫来纸墨，当场挥毫，写下《黄州安国寺记》，文章着重抒发自己深藏多年的情怀。此记写毕，由继连的弟子送去字画店装裱，苏东坡意犹未尽，又在继连的居室内壁题字一款：
俗语云：“强将下无弱兵”，真可信。吾观安国莲公之子孙，无一不好事者，此寺当日盛矣。
１１
早晨，旭日未起，朝雾朦胧，寓居武昌的蜀籍老乡王氏兄弟和樊口本地的渔友，一行十数人结伴过江，来到黄州临皋亭，盛邀苏东坡过江南一游。他们说，马上就要离别了，想多跟大学士在一起逛逛。苏东坡自然答应，当即放下手上的活计，跟随他们出门了。
潘大临的船早已候在江边。过江后，一行先上西山，在古灵泉寺，大家一边品尝寺僧特地制作的“东坡饼”，一边以诗词唱和来表达对他的惜别之情。一行从早晨游览到夕阳西下，正当大家沉浸在依依惜别的伤感之中时，忽见一名中年男子，背着鼓囊囊的包袱、手牵一个小女孩，气喘吁吁地攀山而来。中年男子走到苏东坡面前，怯怯问道：“请问，您就是将要离开这里的是苏大人吗？”
大家说是。
中年男子连忙把小女儿按在地上，说道：“还不快给恩人叩头啊！”
“这是……”苏东坡有点诧异。
“她就是菜籽！”男人指着跪拜的女孩说。
旁边有人“啊”地一声惊叫：“都长这么大了啊！”
苏东坡这才想起来，这是那年他从溺婴盆里救下的一个女婴，父母当场为其起名叫“菜籽”，意思是让孩子以后要把善行当作种子，到处生根开花。那次以后，苏东坡也曾嘱咐育儿会给菜籽送过几次衣物，但自己并未亲自去过，所以刚才愣地一下没认出来。
他弯腰把孩子抱起来，亲切地说：“这孩子乖顺，以后一定会有出息的！”
中年男子解下肩上的包袱，躬身说道：“幸亏苏大人创办了育儿会，救活了这条小生命！没有您就没有今天的菜籽！刚听说苏大人今天到西山，马上要离开了，草民特意赶来，送点自家做的土特产，以表全家人的感激之心，请大人不要嫌弃！”
小菜籽也鼓起圆圆的小脸说：“我母亲把苏大人当成菩萨，供在家中，天天祷告呢！”
大家一听都笑了起来。
苏东坡也笑着，摇头道：“不敢当，不敢当，要谢，就谢育儿会吧！”
小菜籽见苏轼不肯收下，竟急的哭起来了。苏东坡蹲下来，用手比划着说：“小菜籽，等你这么高了，我就回来看你好吗！”
小菜籽聪明地点了点头。车湖王氏兄弟到菜籽父亲面前，替苏东坡解释说：在武昌一带，育儿会这几年救下了百余名女婴，年龄都和菜籽差不多，若是收了菜籽家的东西，其他人家的收不收呢？还是不破这个例的好！
中年男子只好把包袱重新背起，拉着小女孩说：“菜籽，再给苏大人拜上几拜，认个干爸！”
苏东坡正犹豫着，身旁一行人都哈哈笑着替苏轼答应下来：“要得要得，本来嘛，苏大学士就是这些孩子的再生父母！”
夜色降临，暮云蔼蔼，苏东坡就要返回黄州了，那边还有约好的送别宴呢！武昌友人们一步一回头地步下西山，大家都默不作声，四周一片静寂，似乎听到每个人的心跳。忽然，有江风掠过，隐隐地传来一阵阵鼓角声，听来竟有一种凄切悲壮的意味，苏东坡心底的波澜陡起千丈：这是黄州的鼓角啊，多么熟悉，又多么亲切！几年来，它伴随了自己的喜怒哀乐，慰藉着他的寂寥痛苦，它安抚过他的失眠，惊醒过他的醉意，现在，它是不是也在为他的别离而难过呢？苏东坡不觉停下脚步，痴痴地凝眸长江对面，面对那夜色中的黄州城，深情地吟出一首诗来：
清风弄水月衔山，幽人夜度吴王岘。
黄州鼓角亦多情，送我南来不辞远。
江南又闻出塞曲，半杂江声作悲健。
谁言万方声一概，鼍愤龙愁为余变。
我记江边枯柳树，未死相逢真识面。
他年一叶溯江来，还吹此曲相迎饯。
仍是潘大临驾船，送苏东坡返回。小船还未靠近黄州渡口，便听见一阵阵呼唤，码头上黑鸦鸦站满了人，乡友们一直等候在这里，迎接苏东坡回来参加送别宴。
送别苏东坡的宴会一直往下排着，今天不知排到第几家了。酒桌上，左邻右舍、新朋老友真诚祝福，把盏交杯，他也开怀畅饮，诚挚地感谢黄州父老的深情厚谊。席间不断有人动情地抹泪，诉说别离的伤感，他端着酒杯来到面前，劝慰大家不要难过，表示他还会再回黄州的。他叮嘱说：雪堂前的柳树是我亲手栽下的，如今业已成林，见树如见人，你们惦记我，就请好好培护那些树林，不要轻易折剪那柔嫩的枝丫。你们还要记着，时时联系一下江南武昌的好友，代我转告他们，把我在那里钓鱼时用的渔具和蓑衣，时常拿出来晒一晒，终有一天，我还要回来，还和大家一起钓鱼喝酒！
深夜，临皋亭的灯还在闪亮，苏东坡酒意未散，激情不止，一阵江风吹过，他感到脸上有些发凉，用手一摸，原来是两滴清泪挂在腮边。他吸了吸鼻子，转身来到案前，饱蘸墨笔，写下一首《满庭芳》：
归去来兮，吾归何处？万里家在岷峨。百年强半，来日苦无多。坐见黄州再闰，儿童尽楚语吴歌。山中友，鸡豚社酒，相劝老东坡。
云何！当此去，人生底事，来往如梭。待闲看秋风，洛水清波。好在堂前细柳，应念我，莫剪柔柯。仍传语，江南父老，时与晒渔蓑。
１２
元丰七年（１０８４年）四月十四，清晨，春江水暖，碧波荡漾，水面上弥漫着淡淡的白雾。一只官船停在黄州的码头上。
苏东坡今天要离开黄州过江南，打算从江南的慈湖乘船东去。
徐君猷等官员和郭遘、古耕道以及武昌的潘氏叔侄等人都赶来了，码头上已聚满了人。可是官船却不能离岸，因为要送的主人尚未上船！
苏家其他人都到了。王朝云在黄州生下的儿子已半岁多了，这娃娃白白胖胖的，逗人喜爱，朝云是最后一个抱着孩子上船的。只有乳母任采莲，却永远留在黄州，留在苏东坡谪居五个年头的这片土地上！
王闰之站在船头，一面与送行的人打着招呼，一面不住地朝江堤上眺望。她悄声问王朝云：“你说老爷这会儿在哪里呢？”
朝云摇了摇头。她转身去问仍站在船边优哉游哉的佛印和尚，她知道佛印是心里有数的。
佛印仰面哈哈一笑：“你们不用担心，苏大学士马上会到！”
“老爷究竟去了哪里呀？”朝云有点急了。
“他去了一个他一直想去未去的地方。”
“哪里呢？”
“他去看望一个他一直想看未看的人！”
朝云听得一头雾水，她嗔怪道：“看你这贫嘴，神秘叨叨的，你就直说不好吗？”
“他去寻找一首诗！”
“这不更等于没说吗？”
“他去寻找一个梦！”
“说了也是白说！”
众人对这一师一徒的对话逗得大笑起来。原来，王朝云自有了孩子以后，就一心向佛，称佛印为师傅，因此，两人之间说话如同对偈。
江雾渐渐散开，前来送别的人也越来越多，可苏东坡仍未露面。人们都在猜测，他在哪里呢？
１３
此时，苏东坡正在温家的门口徘徊。
温超超成为超级“苏粉”，源自一个偶然的遇见。
超超是黄州府都监温君的独生女儿，掌上明珠。温君夫妇年近四十才生得这个女儿，把她捧在手里怕凉了，含在嘴里怕溶了，疼爱的程度可想而知。温君负责管理本州部队的屯驻、器械、训练等事务，应该是一个“肥缺”，但温君本人是一位很有文化素养的武官，温文儒雅，从不从中揩油。宋朝设立武举，武官也是通过科考选拔的，温君是武举探花出身，他培养的女儿，不用说是非常优秀的了。超超此时刚过“及笄”之年，出落的娴淑温柔，亭亭玉立，前来提亲的人踏破温府大门，但她总是不肯答应。温君也不为难她，出嫁之事只好慢慢拖着。
原来女孩有自己的偶像。温家住在定惠院旁边，与苏东坡刚来时寄居的房舍一箭之遥。超超自小聪慧可人，特别喜爱读苏东坡的诗词，当她听说苏东坡贬谪黄州，而且就住在自家附近时，心中忽然有了一种莫名的悸动，可总也没有机会接近心中那尊“神”。有一天，她在门前的街道上，看见一位个子高高的、留着长胡须的中年人，在与一个卖扇子的小女孩说话——
小女孩拿着一个包袱对长须人说：“先生，您题了字画的扇子卖得好，这是我娘为感谢你做的布鞋，请一定拿上！”
长须人把包袱仍放进女孩的小竹篮里，摸着孩子的小脑袋说：“这个不用了，你家里困难，我下次还给你写些扇面，你还拿去卖些钱买油盐！”
待长须人走远，温超超便悄悄走过去问个究竟。
原来小女孩是城郊种菜人家的孩子，春上父亲摔伤，不能下地干活，母亲只好做些扇子，炎夏将到，让孩子拿到城里换点钱过日子，可是小女孩嘴生，不会叫卖，每天拎一篮子扇子出去，又拎一篮子扇子回来，急人哪！
那一天，女孩看着一堆扇子，一边流泪一边自语道：“这可怎么办呢？这可怎么办呢？”
一位身着长衫蓄着长胡子中年人走过来问：“孩子，你哭什么呀？”
女孩抹着眼泪不说话。
“叔叔不是坏人，你说说，有什么委屈呢？”
女孩说父亲摔伤，急着买药，可这扇子卖不出去，拿什么买呢？
“哦，是这样！”长须人想了想，拉着小孩的手说：“你跟我来，我会让你的扇子好卖些！”
中年人和小女孩来到一个药铺门前，他向掌柜借了毛笔和墨砚，在扇面上写写画画，一会儿就写了好几幅了，随后对女孩说：“你再去叫卖吧！”
果然，女孩的扇子好卖多了。
听女孩说完经过，温超超拿起扇子，看到上面有的是题字，有的是画面，也有诗配画的，落款都是“东坡居士”，这才知道刚才那长须人就是自己心中的“男神”。
有一天，超超她和女伴们去江边踏青时，她突然指着远处的一个高高的人影，对闺蜜说：“那个人才是我的夫婿呢！”
闺蜜听后吓了一跳，一向稳重内秀的超超，怎么陡然说出这种话来？便悄悄问道：“这是怎么说？那人是谁哟。”
“苏大学士呀！”超超话中带着一份自豪。
苏东坡的大名，谁不知道呢？这时女伴们一齐笑着说：“苏大学士也是我的夫婿呢！”
她们都以为她是在开玩笑。因为情窦初开的少女们，心里都藏着一些不着边际的梦幻，也就都不怎么在意。
这时的苏东坡，已经四十六岁了，经过了“乌台诗案”的折磨，已显老态，再加上贫病交加，更变得憔悴不堪了。他做梦都不敢相信，竟还有一个叫超超的少女钟情于自己！
自此之后，苏东坡晚上在定惠院读书时，常常发现窗外有一个身影，待他推窗看时，发现那是一位少女的倩影！后来才知道，那个少女叫温超超。
苏东坡已察觉到了超超的心事。他想，自己决不能耽误了她的青春。于是，便主动去拜访温君，并向他提及，自己很想为超超物色一位人品、才学俱佳的后起之秀，让他们结成连理，美美满满地过日子。
其实，温君也早已察觉到了超超的变化，还知道了女儿“非苏不嫁”的心愿。他正为难以说服超超而发愁时，听了苏东坡的建议之后，心中十分感激，天天盼着苏东坡的好消息。
谁知就在苏东坡到处为超超物色理想的人选时，却突然接到了调离黄州的诏书，超超的人生大事，成了他心中的一个牵挂！
此刻，他不顾众人在江边久等急盼，独自一个人在温家门口犹豫许久，最终还是敲开了温家大门，给温超超作一番别离前的劝慰，还当场给自己的弟子兼好友黄庭坚和秦少游二位各写了一封书信，托温君转至他们，信中叮嘱两位一定帮着为超超物色佳偶。
完成了对这位超级粉丝的心愿后，他才坦然离开温宅，匆匆赶往了码头。
开船的时辰早已过了，但仍不见苏东坡的影子，人们由焦急变得不安起来，他会在哪里呢？
佛印眼尖，他指着远处说道：“看，他不是来了么！”
人们转头望去，果然是苏东坡的身影！他拄着手杖，戴着高冠，匆匆向码头走来，边疾步边大声说道：“在下来迟了，让众位久候，抱歉抱歉！”向众人深深作揖后，登上了官船。
“苏大学士一路顺风！”
“东坡先生一定要回来看看啊！”
在父老乡亲的祝福和期待声中，官船缓缓离开了码头。
“后会有期！后会有期！”苏东坡站在甲板上，一边频频向岸上挥着手，一边在心里念叨着：但愿后会真的有期啊！在黄州五年，有太多的留恋，有太多未竟的心愿，刚才，他就是到自己平日受过恩惠的几个朋友，和几个“铁粉”家里，作最后的分别与交待。造化弄人，世事难料，前路山高水远，说的是后会有期，可想想自己已是近半百之人，仍像攥在别人手里织梭一样，身不由己地东奔西走，来去匆匆，那些父老乡亲，那些割颈朋友，那些学生弟子，还有，那些多情而又固执的、像温超超一样的“苏粉”，不知还能不能等到“后会有期”的那一天？
官船扬起了帆页，破浪而去。
１４
苏东坡一家从慈湖（今湖北黄石市大冶市）上船，顺江而下，前往江西九江。
他是这样筹划的：长子苏迈新近升任江西德兴县尉，须尽早赴任，就让苏迈带着全家先行一步，自己稍后到湖口与他们会合。这会儿自己则先去江西筠州，探望弟弟苏辙。已有很久未见到弟弟了，他想念极了。
听说要去江西筠州，家眷中有一位老人站了出来，恳求说：“老爷，我愿随您到筠州！”
他就是苏东坡在黄州时，专程投奔苏家并成为苏家老仆的赵吉。
赵吉又被人称赵贫子，原在筠州街头行乞，患有眼疾，终日须长发乱，破衣褴衫，腰上别个酒葫芦，一喝就醉，一醉就骂人，当地人都躲着他。而他却自称是得道高人，已有１２７岁，能一眼看穿别人的善恶好歹，还会预测寿数，能给人指点长寿之道。
那一天，在筠州，苏辙刚刚到任不久，就听到衙门外有人直接喊着他的名字要见他，苏辙问是谁这么大胆，有人说是赵贫子。苏辙本不想见，却有一个衙役悄悄对他说：“这赵吉是个得道奇人，他说已看出你的健康状况不佳，定要给你一个养生秘诀！”
苏辙按照赵吉的指点去做，果然有些成效，自此两人交好。
这天，在黄州，苏东坡正在东坡地里锄草，忽听远处有人高喊：“苏子瞻大人在这里吗？”
苏东坡循声望去，只见一位大嫂领着一个须发长垂、衣冠蒙尘、胸前还挂着一幅苏东坡画像的盲人走了过来，他赶紧放下锄头，趋步迎了上去，打量着老人说道：“请问，你可是舍弟所说的赵吉道长？”
赵吉摸了摸苏东坡的手，兴奋地说：“贫道正是筠州赵吉，是令弟子由先生介绍我过来的！”
那位大嫂走过来说道：“苏大人，这位老爹爹说他年过百岁，独自一人从江西过来看望您！”
围观的众人听说一位盲人道长，单身一人徙步来黄州探望苏东坡，纷纷赞叹，有的替他取下挂在颈项上的画像，有的帮他拍打身上的灰尘。
赵吉对众人说：“贫道有幸，路上碰到了这位大嫂，听说我是来找苏大人的，热情地为我带路。她说你是黄州的大善人啊！”
苏东坡摇头道：“不敢不敢，这位大嫂过奖了！”
大嫂对苏东坡说：“苏大人可能不记得我，我可记得您这位大恩人哪。我生第三胎时，孩子还没下地，丈夫就备下一盆冷水，准备一出生就溺死，婆婆还在一边祷告孩子早走早脱生！是您得知后，马上叫育儿会的人到我家劝说，还送来米粉和婴儿衣服，才救下可怜的一条性命啊！”
说着说着，大嫂眼圈儿都红了。苏东坡忙带大嫂和赵吉进雪堂休息。赵吉“咕咚咕咚”一连喝了两碗团黄茶，抹抹嘴说道：“苏大人是一代豪杰，可惜遭受‘乌台诗案’这么大的冤案。我托人画了你的画像，放在家里为你祷告，添福免祸。后来听说令弟也遭贬到筠州，我就找到他，要他无论如何介绍我来见你，我是带着你的画像，一路乞讨着找到黄州的啊！”
“这些事舍弟写信告诉过我。老道长对我们兄弟如此恩重，在下不知怎么报答才是啊！”苏东坡十分感激，紧紧攥着赵吉的手。
自此，赵吉就留在黄州，自愿做了苏家的仆人，便再也不云游了。
现在，赵吉主动要求随行筠州。苏东坡本想劝他留下，因为他眼疾未好，近期又喊脚疼，恐怕加重病痛，但见他执意要去，想必是他思念故乡筠州了，便带上了他。
赵吉被同意随行，参寥和陈慥也要求前往，于是，苏东坡在这一道、一僧、一侠陪同下，前往筠州。
到筠州途经兴国军治富川（今湖北阳新县），苏东坡的昔年老友、现任兴国军知州的杨绘（字元素），闻讯后马上出城门迎接，诚邀上岸一游。两个忘年交，在此特殊时间、地点相聚，可谓悲喜交集。
接待苏东坡的还有当地名士李翔（字仲览），一行先后游览了飞云洞、碧云山等古迹景点。苏东坡身材欣长，皮肤微黑，头戴巾帽，穿一身刚可及膝的淡绿色短衫，拄杖而行，往往一路歌吟，飘逸洒脱，当地人听说苏大学士来到，纷纷前来围观，成为富川的一大盛事。
第二日，李翔又邀请苏东坡到自己居住的银山作客，酒酣茶畅之际，在李家侧厅的墙壁上题写了一首趣言诗，接着又乘兴前往附近的银山寺游观，寺旁是银山右峡口，苏东坡又挥笔在峡口的巨石上书写“铁笔”二字，字坚如铁，龙飞凤舞，引得围观的人群不住拍手称妙。后来，人们将“铁笔”二字镌刻于银山石崖，李翔亦将苏东坡醉后留题壁上的那间房子，取名为“怀坡阁”。
将要离开富川时，赵吉果然腿疼加剧，行不得路，苏东坡叫人请来当地中医诊疗，老中医说这是旧疾复发，恐不能一时半会见好。苏东坡急得团团转，不知如何是好。杨绘见状，提出把赵吉留在富川，由他负责照顾。赵吉同意，苏东坡自然更高兴，他紧紧拉住杨绘的手，连声道谢。
杨绘、李翔用马车送苏东坡一行至离城二十余里的石田驿，临别时，苏东坡激情不已，一口气写下《过湖携手屡沾襟》和《自兴国往筠，宿石田驿南二十五里野人舍》，颂扬其与杨绘的深厚情谊，赞叹兴国石田驿美丽风景，并以此答谢此行中杨绘和李翔的盛情接待，其中一首为：
溪上青山三百叠，快马轻衫来一抹。
倚山修竹有人家，横道清泉知我渴。
芒鞋竹杖自轻软，蒲荐松床亦香滑。
夜深风露满中庭，惟见孤萤自开阖。
离开兴国返回慈湖，他准备从这里上船到九江湖口，与家眷会合。
不料刚到慈湖，就看见武昌的潘氏叔侄、王氏兄弟叔侄、黄州的古耕道、郭遘、何圣可、韩毅甫等一干好友，分乘几只小船赶来，欲再次远道相送，苏东坡连连躬身感谢，再三劝说他们：自己只是在慈湖待一两天，见见当地的朋友，马上就要仓促赶路，大家都很忙，请尽快回家，免得在这里互相耽误各自的时间。黄州武昌的一行才深情告别，恋恋不舍地返回。但潘大临、古耕道、郭遘，被苏东坡多次称潘古郭“三子”的 “铁杆”，坚持要留下来陪游慈湖，还有陈慥和参寥，早就承诺要陪他到九江，他只得点头。
在慈湖，苏东坡想见的朋友是吴子上兄弟。他与吴子上为同榜进士，二伯父苏涣与吴子上之父吴中复亦为同榜进士，吴中复对苏东坡的父亲苏洵有荐举之恩。当年，吴中复在苏氏的家乡犍为县当县令，因不满朝廷昏溃，罢官归田，苏洵专门为之填词写歌，故苏、吴两家可算世交。苏东坡当天就来到吴家。
这次相见，吴子上拿出苏洵当年填词写歌的手迹，苏东坡见了，双泪下滚，不胜感慨，忍不住提笔在下面题一跋记。
正在席间，忽有一位儒者模样的人，翩翩而来，一进门便大声嚷道：“苏大学士驾到也不告诉我一声！”
原来是程师德来了。程师德是慈湖本地人，出身世家，有学识善行，不求仕途，在慈湖与父亲及儿子经营冶铁。苏东坡谪居黄州期间，游及车湖、慈湖时，与程氏结为好友。
“这不刚到吗？随后要去叨扰你啊！”苏东坡连忙解释，吴子上亦请程师德入席。
苏东坡一行应邀到程氏草堂（今属大冶金湖街道株林村），堂后有高峰，峰峦上一线白水，直流而下，极为壮观。程师德以此水沏茶，茶曰桃花茶。品尝着桃花茶，苏东坡不禁又想起自己在桃花寺乞茶苗的故事。
那是他至黄州次年（１０８１年），谋得故营地东坡之后，一个早春，他到江南游春，从长江乘一叶扁舟，进入湋源口（今通称大冶湖），再向西划行，到达大冶县城时，并未停留，小船经墈头继续向西，过了三里七湖（大冶湖之一部），来到一方两山相对峙、中流一线水的形胜之地，苏东坡连赞此地绝妙，叫船夫撑慢一些。船夫指点着说，这北岸的高峰叫桃花嘴，桃树成片，开花时节蔚为大观；南边叫鸡冠嘴，其山形似鸡冠。船再向西，湖面收窄，水流湍急，只能放缓划行，船到洪滨桥（在今大冶陈贵镇境内）一处南北往来的渡口时，苏东坡提议暂泊此渡，下船到桃花嘴去看看。
一行攀爬桃花嘴，苏东坡感到口渴，见附近有一小寺，便到寺中乞茶。长老热情地奉上一碗清茶，喝后感到香甜沁心，苏东坡忙问这是什么茶，意味不一般，长老答曰“桃花茶”。
桃花嘴除了桃花，还有茶树，因其山湖映带，水土之质与他处不同，所产之茶胜于别地，故以地而名“桃花茶”。苏东坡喜之不胜，想到自己的东坡园中，正缺少茶树，便向长老讨要茶苗（当地人叫紫笋）。长老自然答应，当即叫人挖出一些紫笋，送给苏东坡，并告之栽培方法。
回黄州后，苏东坡精心地将茶苗栽培到刚落成的雪堂前。虽然春寒料峭，但种于东坡的紫笋（茶苗）很快“森已锐”（长出了新芽），苏东坡看后欣喜之余，即兴作《问大冶长老乞桃花茶栽东坡》诗一首：
周诗记荼苦，茗饮出近世。
初缘厌粱肉，假此雪昏滞。
嗟我五亩园，桑麦苦蒙翳。
不令寸地闲，更乞茶子蓺。
饥寒未知免，已作太饱计。
庶将通有无，农末不相戾。
春来冻地裂，紫笋森已锐。
牛羊烦呵叱，筐筥未敢睨。
江南老道人，齿发日夜逝。
他年雪堂品，空记桃花裔。
此刻，在程氏草堂，人们听说苏东坡曾在此乞茶苗吟茶树诗的故事，连忙拿出纸笔，一定要他为此地留下墨宝。
慈湖游过，回到长江码头，官船已备好，苏东坡就要远赴他乡了。从黄州、武昌来的几位亲友依依不舍，潘大临这位堂堂五尺男子汉甚至一度哽咽起来，他恳切说道：“先生，你这一去，咱们不知何年何月才能相见，你再给我们题些诗留作纪念吧！”
苏东坡便给潘大临题写自己四年前作的一首《正月二十日往岐亭，郡人潘、古、郭送余于女王城东禅庄院》——
十日春寒不出门，不知江柳已摇村。
稍闻决决流冰谷，尽放青青没烧痕。
数亩荒园留我住，半瓶浊酒待君温。
去年今日关山路，细雨梅花正断魂。
他给郭遘题写的是前年所作《正月二十日与潘、郭二生出郊寻春，忽记去年是日同至女王城作诗，乃和前韵》——
东风未肯入东门，走马还寻去岁村。
人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。
江城白酒三杯酽，野老苍颜一笑温。
已约年年为此会，故人不用赋招魂。
他给古耕道题写的是去年寒食节那天，酒后伤感所作的《寒食雨二首》——
其一
自我来黄州，已过三寒食。
年年欲惜春，春去不容惜。
今年又苦雨，两月秋萧瑟。
卧闻海棠花，泥污燕脂雪。
暗中偷负去，夜半真有力。
何殊病少年，病起头已白。
其二
春江欲入户，雨势来不已。
小屋如渔舟，濛濛水云里。
空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。
那知是寒食，但见乌衔纸。
君门深九重，坟墓在万里。
也拟哭途穷，死灰吹不起。
给黄州铁杆“三子”题了字后，苏东坡也十分伤感，他再一次想起了在黄州的日日夜夜。离黄时，他曾想到州府衙署去道个别，但终于没有去。徐君猷调走后，听说不久就去世了，现在与那位“遗爱使”已是天人两隔；马正卿也调任了；新上任的黄州太守，与自己没有多少来往，既没有旧恶，也没有深交，反正朝廷的诏诰他也知道，就用不着再当面道辞了。此刻，他想了想，觉得还是要写一首诗，托三位朋友带给黄州新任太守。于是一挥而就，写下《别黄州》——
病疮老马不任鞿，犹向君王得敝帷。
桑下岂无三宿恋，樽前聊与一身归。
长腰尚载撑肠米，阔领先裁盖瘿衣。
投老江湖终不失，来时莫遣故人非。
慈湖一别以后，苏东坡再也未能回到黄州和武昌，未曾看到过他亲手开垦的东坡，未曾再过他殆百数游览的樊山樊水。但是，黄州无疑成就了一位千年大文豪的情感顶峰，苏东坡也无疑成就了黄州的千古美谈。
１５
离开黄州多年以后，苏东坡仍然魂牵梦绕般地思念这块被他视为第二故乡的谪居之地，他不断地与黄州、武昌的朋友书信往来，家长里短，亲如一家。
有一年在京城，身为翰林学士的他，与翰林学士承旨邓圣求同宿一堂。邓圣求曾任武昌县令，两人自然而然地谈起武昌的西山，黄州的赤壁，两人一夜未宿。苏东坡感慨万千，当场以《武昌西山》为题，作长诗一首，并嘱邓圣求同赋：
春江渌涨葡萄醅，武昌官柳知谁栽。
忆从樊口载春酒，步上西山寻野梅。
西山一上十五里，风驾两腋飞崔嵬。
同游困卧九曲岭，褰衣独到吴王台。
中原北望在何许，但见落日低黄埃。
归来解剑亭前路，苍岩半入云涛堆。
浪翁醉处今尚在，石臼杯饮无尊罍。
尔来古意复谁嗣，公有妙语留山隈。
至今好事除草棘，常恐野火烧苍苔。
当时相望不相见，玉堂正对金銮开。
岂知白首同夜直，卧看椽烛高花摧。
江边晓梦忽惊断，铜环玉锁鸣春雷。
山人帐空猿鹤怨，江湖水生鸿雁来。
愿公作诗寄父老，往和万壑松风哀。
二人的“西山诗”很快传遍京城，黄庭坚、张耒、苏辙等一批文坛大腕三十余人纷纷唱和。
为表示谢意，苏东坡又作诗一首，题为《西山诗和者三十余人，再用前韵为谢》——
朱颜发过如春醅，胸中梨枣初未栽。
丹砂未易扫白发，赤松却欲参黄梅。
寒溪本自远公社，白莲翠竹依崔嵬。
当时石泉照金像，神光夜发如五台。
饮泉鉴面得真意，坐视万物皆浮埃。
欲收暮景返田里，远溯江水穷离堆。
还朝岂独羞老病，自叹才尽倾空罍。
诸公渠渠若夏屋，吞吐风月清隅隈。
我如废井久不食，古甃缺落生阴苔。
数诗往复相感发，汲新除旧寒光开。
遥知二月春江阔，雪浪倒卷云峰摧。
石中无声水亦静，云何解转空山雷。
欲就诸公评此语，要识忧喜何従来。
愿求南宗一勺水，往与屈贾湔余哀。
“武昌西山诗唱和”成为盛极一时的文坛佳话。现存的《书王定国藏王晋卿烟江叠嶂图一首》拓本上，还留有苏东坡行书“君不见武昌樊口幽绝处，东坡先生留五年”佳句。
